ועדת החקירה, שמינה שר התחבורה מאיר שטרית, על-מנת לבדוק את נסיבות התאונה בה נהרג הרמטכ"ל והשר לשעבר, רפאל איתן (רפול) הגישה דוח ביניים (יום ה', 25.11.04). מהדוח עולה, כי הסיבה הישירה למותו של רפול, היא פגיעה של גל גדול בגופו.
מהדוח עולה, כי לא היו ליקויים בתפקודו של הנמל או בתפקודה של החברה בה הוא הועסק. עוד ציינה הוועדה, כי רפול עצמו אסר על עלייה על אותו שובר גלים יום קודם לכן, בשל מזג האוויר הסוער. למרות זאת, הגיע למחרת בעצמו לנמל ועמד על שובר הגלים.
אי לכך המסקנה המתבקשת היא כי ככל הנראה בשל מזג האוויר הסוער, גרמו הגלים הגבוהים לנפילתו של איתן משובר הגלים.
רפאל איתן הובא אתמול למנוחות בבית העלמין במושב תל עדשים, בטקס הלוויה צבאי מלא. ראש הממשלה, נשיא המדינה, שרים, חברי כנסת ואישים רבים נוספים הגיעו על-מנת לחלוק לו כבוד אחרון.
