"בשנה האחרונה נפלטו מענף הבנייה 10,000 עובדים ישראלים בעקבות גרוש העובדים הזרים", כך טוענת התאחדות הקבלנים. נתוני הלמ"ס שהוצגו אתמול בוועדת עובדים זרים בכנסת, בהשתתפותו של מנכ"ל משרד ראש הממשלה, אילן כהן, מראים כי במהלך השנה האחרונה נפלטו אלפי עובדים ישראלים אלה מענף הבנייה וזאת למרות מדיניות גרוש העובדים הזרים שמטרתה הייתה קליטת עובדים ישראלים במקומם והפחתת שיעורי האבטלה.
על-פי הנתונים ברבעון השלישי של שנת 2003 מספר העובדים הישראלים שהועסקו בענף הבנייה עמד על 131,200 ואילו ברבעון השלישי של שנת 2004 הוא עמד על 122,700 בלבד, מרבית העובדים הישראלים נפלטו במהלך החודשים האחרונים.
עוד עולה מהנתונים שהוצגו כי למרות שההקצאה של עובדים זרים לענף הבנייה עומדת על 19,711 עובדים הרי שבפועל עובדים באתרי הבנייה 11,752 עובדים זרים בלבד וזאת בשל מדיניות הגירוש הנמרצת שהביאה למחסור בכ-7,000 עובדים.
נשיא התאחדות הקבלנים, סם אולפינר, טוען כי הנוסחה של הממשלה ומשרד התמ"ת, שגרסה כי על-ידי גרוש העובדים הזרים מהענף יקלטו הקבלנים עובדים ישראלים - הוכחה עתה כהרת אסון לענף הבנייה ולמשק כולו. הזרים גורשו הקבלנים נותרו ללא כוח אדם ומשרד העבודה לא פעל להכשרת ישראלים במקומם.
התוצאה, אומר אולפינר, חברות קבלניות נקלעו לקשיים כלכליים בשל חוסר יכולתם לגייס כוח אדם ולסיים פרויקטים של מגורים ופרויקטים ציבוריים. עוד טוען אולפינר כי ענף הבנייה נמצא כעת על סף קריסה. "מידי יום אנו מקבלים בשורות רעות על חברות נוספות שפושטות את הרגל או חברות שמעדיפות להעביר את עסקיהן לחו"ל מה שיביא לפיטוריהם של עוד אלפי עובדים ישראלים".
בוועדת עובדים זרים שנערכה אתמול בכנסת אמר מנכ"ל משרד ראש הממשלה, אילן כהן, כי לאור הנתונים הקשים שהוצגו בדבר הפערים במספרי העובדים הזרים והנזק שנגרם בשל כך לקבלנים ולענף הבנייה יש לפתוח את השמיים ולאפשר הבאתם של עובדים זרים לענף הבנייה לקבלנים שיש להם מכסה אך בפועל חסרים להם עובדים ובתנאי שלא ינצלו זאת לרעה.
