משהו מוזר מתרחש בימים אלה: חברות ישראליות מצאו במעמקי הים מאגרי גז ענקיים. המדובר בשותפות במיזם "ים תטיס" - דלק קידוחים, אבנר חיפושי נפט, וחברות רדינג אנד בייטס וסמידן האמריקניות. האיש הדומיננטי בקבוצה זו של החברות הוא איש העסקים יצחק תשובה.
מאות מיליוני דולרים הושקעו במשך השנים על-ידי חברות שונות, בקידוחי נפט וגז. עתה נראה כי המטרה הושגה, לפחות חלקית. ביכולתן של החברות להוביל את הגז לשימוש בישראל, ולתרום באופן משמעותי לפתוח המשק.
למרות זאת, הממשלה דוחה פנייתן לחתום עימן על הסכם לרכישת הגז, במחיר זול יותר מזה שרוכשת הממשלה מחברות אנרגיה מצריות. מאמצי החברות להשיג הסכם עם המדינה עלו עד כה בתוהו. בצר להן פרסמו השבוע מודעות בעיתונים - המלינות על המדיניות המוזרה של ממשלת ברק.
שאלת השאלות היא: מדוע נוהגת הממשלה בניגוד לכל היגיון כלכלי/עיסקי - כשהיא דוחה הצעות לרכוש גז בזול, ומדוע היא מונעת למעשה רווחים גבוהים מחברות ישראליות, האמורות, בסופו של עניין, לשלם מיסים בגין הרווחים.
ספקולציות רבות עלו ופרחו כתשובה לפשר המדיניות המוזרה של ממשלת ישראל. מבירור שערכתי נודעה לי הסיבה להתנהגות זו. מתברר, כי ממשלת מצרים ופקידים בכירים בה, לרבות נשיא מצרים מובארק, הורו על מתן ערבויות בהיקף של מאות מיליוני דולרים להקמת בתי זיקוק במצרים - בשותפות של גופים וחברות מצריות, בעיסקה המשולבת עם חברת מרחב, שבבעלות איש העסקים הישראלי יוסי מימן.
באותם גופים מכהנים פקידים בכירים בממשל המצרי. אחדים מהם קשורים עיסקית עם אותן חברות/שותפויות מצריות. הפרויקט יצא לדרך בעידודו של שמעון פרס, כשכיהן בתפקיד ראש הממשלה מיד לאחר הרצחו של יצחק רבין. כמה ממקורביו של פרס, ובהם נמרוד נוביק, אף נטלו חלק בקשירת העיסקה והשותפות המצרית, מתוך אמונה כי שיתוף פעולה ישראלי-מצרי עשוי להפשיר את השלום הקר עם המצרים. מידיעות שלא אושרו אף עולה, כי המצרים רואים במעורבות פרס בעיסקה - שנעשתה כאמור מתוך מניעים לקידום השלום, כסוג של התחייבות לקידומו של הפרוייקט כולו.
אלא שהדברים לא התפתחו כדבעי. נודע, כי חלק מאותם גופים וחברות מצריים, עומדים בפני סיכון עיסקי משמעותי: אם תחליט ישראל להעדיף לרכוש גז מהחברות הישראליות, עלולים אותם גופים וחברות מצריים להיקלע לקשיים כספיים כבדים. לא נגזים אם נקבע, כי פקידי ממשל בכירים במצרים מסובכים בפרשה זו עד מעל ראשם. מצב זה ידוע לפחות שנתיים, ובשל זאת, ומחשש שמא יביא הדבר למתיחות עם המצרים בכלל, ועם הממשל המצרי בפרט - ובראשו מובארק, נזהרים בימים אלה בלשכת ראש הממשלה ממתן התחייבות לרכוש גז מחברות ישראליות.
