כ-90% מבקשות המיזוגים המוגשות להכרעת הממונה על הגבלים עסקיים הוכרעו בשנת 2004 בתוך 30 ימים - כך עולה מהדוח הסטטיסטי שפורסם היום (א', 2.1.04) על-ידי רשות הגבלים עסקיים.
מדובר בגידול משמעותי בטיפול במיזוגים במסגרת סדר הזמנים שקוצב החוק, לעומת הטיפול בשנת 2003 שעמד על 79%. פילוח מדוייק יותר של הנתונים מראה, כי 50% מהמיזוגים מוכרעים עד 20 יום.
מהדוח עולה, כי בשנה שחלפה טופלו כ-116 בקשות מיזוג, מתוכן אושרו 102 מיזוגים ו-11 מיזוגים אושרו בתנאים, זאת לעומת 82 אישורים שניתנו בשנת 2003 ו-19 אישורים בכפוף לתנאים. לראשונה מזה שנים רבות, לא התנגד הממונה למתן אישור מיזוג באף לא אחד מהמקרים שהוגשו להכרעתו.
נתונים אלה הם תוצאת רפורמה משולבת שיזמה רשות הגבלים עסקיים, שכללה שלושה נדבכים מרכזיים: האחד, שינוי הנהלים הפנימיים ברשות לזירוז הטיפול בבקשות מיזוג; השני, השקת טפסי הודעת מיזוג חדשים; והשלישי, פרסום נוהל לבקשות פרה-רולינג (החלטה מוקדמת).
במסגרת הנוהל הפנימי ברשות, המיזוגים מסווגים עם הגעתם למיזוגים שעל פניו אינם מעוררים חששות תחרותיים ("מיזוגים ירוקים") ולכאלה שדורשים עיון מעמיק יותר. המיזוגים הירוקים עוברים למסלול בדיקה מזורז על-ידי כלכלני הרשות, בהנחייתו של הכלכלן הראשי, פרופ' אבי וייס, ולאחר מכן עוברים לדיון מזורז בוועדה לפטורים ולמיזוגים, בראשות רן קרול.
גם בשנה שחלפה בחנה הרשות מספר רב של בקשות לפרה-רולינג - 57 במספר, זאת בנוסף לפניות טלפוניות רבות. במהלך השנה פורסמו כללי פרה-רולינג, הקובעים כיצד יש לפנות לממונה בבקשה לקבלת חוות דעת מקדמית לגבי עסקה ובאילו מקרים תינתן חוות דעת כאמור.
בנוסף, נרשם גידול משמעותי בהיקף הטיפול בפטורים על-ידי המחלקה המשפטית ברשות, בראשותה של עו"ד מיכל הלפרין. בשנת 2004 ניתנה החלטה ב-101 בקשות פטור לעומת 75 החלטות בשנת 2003. התפלגות ההחלטות בבקשות פטור בשנת 2004 היתה כדלקמן: 72 פטורים ניתנו, 26 פטורים ניתנו בכפוף לתנאים ורק ב-3 מקרים לא ניתן פטור.
הממונה על הגבלים עסקיים, דרור שטרום, מסר כי "הרשות רואה במתן שירות לציבור ערך מרכזי בעבודתה. מתן מענה ברור ומהיר ככל שניתן חשוב להתנהלותם של עסקים ולכן אנו מנסים כל הזמן לחדש ולהתייעל".
