עמותת במות - מרכז ללימודי תרבות וחברה, בראשה עומד אברהם-פריצי פריד, ופריד עצמו, הגישו (יום ב', 4.3.02) תביעה בגין הוצאת לשון הרע ופגיעה בפרטיות, כנגד ד"ר שמשון שושני וכנגד הסוכנות היהודית בסכום כולל של 1.5 מיליון ש"ח. בתביעה הם דורשים לחייב את הנתבעים לפרסם מכתבי התנצלות. התובעים מיוצגים על-ידי עורכי הדין יעקב, ברוך ואריאל רובין.
כתב הגנה טרם הוגש.
עמותת במות היא העמותה אשר חשפה בשנים 1995-6 שחיתויות במשרד החינוך (חשיפות אשר אומתו בדוח מבקרת המדינה, מרים בן-פורת בשנה שלאחר מכן). בין השאר חשפה במות את פרשת העמותה של ח"כ דדי צוקר, את פרשת העסקת אשת יועצו הבכיר של שר החינוך, ואת מעורבותו של מנכ"ל משרד החינוך ופקידים במשרד בעמותות שתקצב משרד החינוך עצמו.
בעקבות החשיפות, התלוננו אנשי עמותת במות על התנכלויות כנגד העמותה מצד משרד החינוך. בין השאר הופסקה תמיכת משרד החינוך בעמותה. גם הסכם שהושג לאחר עתירת העמותה לבג"צ לא פתר את הבעיה, לאחר שהמדינה לא עמדה בהתחייבויותיה להעביר פיצויים ותמיכה לעמותה.
בעקבות הפרת ההסכם על-ידי המדינה, הגישה עמותת במות עתירה לבית המשפט המחוזי, ובמסגרתו ביקשה צו לגילוי מסמכים. בין המסמכים נמצא מכתב ששלח ד"ר שמשון שושני, אשר פרש כבר ממשרד החינוך וכיהן באותה העת כמנכ"ל הסוכנות היהודית. המכתב נשלח לפקידים בכירים במשרד החינוך, בלא שעמותת במות ידעה עליו ועל הכתוב בו, ונכתב על נייר רשמי של הסוכנות היהודית.
על-פי כתב התביעה, הכיל המכתב שורה של השמצות נגד עמותת במות, והאשים אותה כי הפעילה חוקרים פרטיים נגד אנשי משרד החינוך. בנוסף נטען, כי אנשי העמותה העניקו טובת הנאה אישית לאנשי משרד החינוך בתמורה להעברת אינפורמציה, וכי עשו שימוש לרעה בכספי תמיכה שקיבלו ממשרד החינוך. במכתב גם האשים ד"ר שושני את אנשי העמותה ברכישת נדל"ן מכספי העמותה, שהם כספי ציבור, אי-דיווח על הכנסות, אי-דיווח על שכר היו"ר, ומספר האשמות נוספות.
הנתבעים דחו את דרישת עמותת במות, ואף שלחו תשובה מטעם עו"ד אורית קוטב, סגנית בכירה לפרקליט מחוז ירושלים, ובה סירבו להתנצל. בכתב התביעה מעלה התובעת את השאלה: אם בעת כתיבת המסמכים לא היה ד"ר שושני עובד מדינה (כבר סיים את תפקידו במשרד החינוך), מדוע זכה לייעוץ משפטי מטעם פרקליטות המדינה. "מה לה לפרקליטות ירושלים ולמתן סיוע ועזרה משפטית לד"ר שושני, שאינו עובד מדינה, ולא היה כזה בעת שכתב את המכתב?" שאל פריד, "האם פרקליטות המדינה מספקת ייעוץ משפטי פרטי, או מתערבת ונוקטת צד בסכסוכים אזרחיים בין אנשים פרטיים?".
על-פי כתב התביעה, המכתב גרם נזק חמור לעמותת במות ולעומד בראשה. המכתב הוביל להפסקת העברת כספי התמיכה, דבר שגם לשיתוק פעולתה של העמותה, כניסתה למצב של גירעון, ומנע ממנה לשלם חשבונותיה. כמו כן נאלצה לפטר עובדים. הדבר גרם לקריסה כללית של פעולתה, ולפגיעה רבה בשמה הטוב.
לאברהם-פריצי פריד, נגרם, על-פי כתב התביעה, נזק אישי רב גם כן. מלבד הפגיעה בשמו הטוב ובמוניטין, נאלץ פריד לשלם מכיסו הפרטי כספים רבים שמעולם לא הוחזרו לו. פריד טוען כי המכתב פוגע בפרטיותו, שכן מופיעים בו עניינים הקשורים למקום מגוריו הפרטיים ולשכרו.
עמותת במות תובעת פיצוי של 1,000,000 ש"ח. אברהם פריד תובע בנוסף 500,000 ש"ח. כמו כן מבקשים התובעים מבית המשפט לחייב את הנתבעים לשלוח מכתבי התנצלות, ולפרסם מודעת התנצלות בעיתונות היומית.
עמותת במות מנהלת בימים אלו בביהמ"ש המחוזי בירושלים תביעה נוספת בגין הוצאת לשון הרע כנגד עיתון ידיעות אחרונות וכתביו מרדכי גילת ומיכל גרייבסקי, שפרסמו בעיתון כתבה שכללה פרטים כוזבים ופוגעניים לכאורה.
