שאיפה של תרכובת שבאופן נורמלי מיוצרת בריאות אך חסרה אצל אנשים הסובלים מסיסטיק פיברוזיס תוכל לסייע לחולים אלו, כך על-פי תוצאות של מחקר ניסיוני.
סיסטיק פיברוזיס היא מחלה גנטית, המאופיינת בריר סמיך המרפד את הריאות כמו גם איברים אחרים כמו צינור המרה והמעיים. אנשים הסובלים מהמחלה סובלים מקשיי נשימה, התקפים חוזרים ונשנים של דלקות ריאות, ומכאובים רבים אחרים.
הפרשה של פפטיד (תרכובת העשוייה משתי חומצות אמינו או יותר) הנקראת גלוטתיון מתאי הריאה היא לקוייה בסיסטיק פיברוזיס, וקיימות עדויות מוצקות המציעות כי החוסר בגלוטתיון בנוזל הריאות משחק תפקיד מפתח בדלקות הכרוניות ובזיהומים החוזרים ונשנים, כך על-פי המחקר שפורסם בעיתון הרפואי "בית החזה".
מחקרים קודמים בדקו את יעילות שאיפת גלוטתיון כטיפול לסיסטיק פיסרוזיס, אך המחקר הנוכחי שונה מהאחרים בכך שנעשתה השוואה בין טיפול פעיל עם טיפול לא פעיל בפלצבו, וכן בבדיקה של מנות יומיות גבוהות של גלטתיון במשך תקופה ארוכה.
במחקר, 19 חולים בסיסטיק פיברוזיס שאפו, באופן אקראי, גלוטתיון או פלצבו במשך 18 שבועות.
החולים שטופלו בגלוטתיון חוו עליה בזרימת האוויר בעוד שהקבוצה השנייה חוותה ירידה, כך דיווחו החוקרים מהמרכז הרפואי האזורי ביוטה. כשנתבקשו לדרג את מצבם בסולם הבנוי מחמישה ערכים, דיווחו המשתתפים שקיבלו טיפול בגלטתיון על שיפור משמעותי לעומת אלו שקיבלו פלצבו.
כמו-כן, המשתתפים התרגלו בקלות לטיפול של שאיפת גלטתיון, ותדירות תופעות הלוואי היתה זהה בשתי הקבוצות.
החוקרים מקווים כי מאחר וחוסר בגלוטתיון הוא מאפיין של מספר מחלות ריאה הטיפול יוכל להיות מקיף ביותר.
