בשלושת העשורים האחרונים נרשמה עלייה חדה בשיעור השתתפותן של אמהות לילדים בגיל הרך בכוח העבודה (58.5%) - נוספו לשוק העבודה כ-200,000 אמהות עובדות, יהודיות וערביות. כך עולה (יום ג', 8.2.05) מדוח שמפרסם מינהל תכנון מחקר וכלכלה במשרד התמ"ת.
אסנת פיכטלברג-ברמץ, חוקרת במינהל תכנון מחקר וכלכלה במשרד התמ"ת ערכה סקירה במטרה למפות ולבחון את שירותי הטיפול לילדים בגיל הרך על-ידי גורמים שמחוץ למשפחה, וליצור תשתית מידע לשם קביעת מדיניות וקבלת החלטות בתחום הטיפול והחינוך בגיל הרך.
מהממצאים עולה, כי כ-135,000 אמהות לילדים בגילאי 3 חודשים עד 3.5 שנים עובדות והן מהוות פוטנציאל לאוכלוסיית המשתמשות במערך המעונות והמשפחתונים המוכרים על-ידי משרד התמ"ת. בשלושת העשורים האחרונים נוספו למעלה מ-55,000 ילדי אמהות עובדות למערך המעונות והמשפחתונים לעיל. תוספת זו מהווה כ-40% מתוספת האמהות העובדות.
ממשרד התמ"ת נמסר, כי בשנים הקרובות, עיקר מאמצי הממשלה, לרבות תקציבים, צריכים להיות מופנים להמשך העלאת שיעור ההשתתפות של אמהות עובדות, בעיקר אמהות בעלות רמת השכלה נמוכה יחסית. וזאת כיוון שבשני העשורים האחרונים ירד מספרן של המשתתפות בכח העבודה, אמהות לילדים עד גיל 5, שהשכלתן עד 11 שנות לימוד בלמעלה מ-15,000.
מנכ"ל משרד התמ"ת, רענן דינור, מסר: "יידרש סיוע נרחב במתן פתרונות לנשים ברמת השכלה נמוכה יחסית, במיוחד בתחום הטיפול בילדים, במטרה להסיר חסמים המונעים מהן לעבוד. יש לעשות שימוש נרחב בתוכניות שיופעלו בעתיד בניסיון ובלקחים שנצברו בתוכנית לשילוב הורים יחידים בשוק העבודה המופעלת זו השנה השנייה. את הלקחים שנצברו יש ליישם גם בתוכניות שתופעלנה בעתיד בכלל ובתוכניות מ'רווחה לתעסוקה' בפרט".
מהדוח עולה, כי כ-175,000 מהאמהות (54.2%) לילדים בגיל הרך נעזרות בהסדרים שוקיים כדוגמת מטפלת, משפחתון, מעון או גן, כדי לטפל בילדים. כ-115,000 (35.6) מהאמהות לילדים בגיל הרך נשארות עם הילד בבית ומטפלות בילד בעצמן, ואינן עובדות בעבודה בשכר. כ-33,000 (10.2%) מהאמהות לילדים בגיל הרך נעזרות בהסדרים אחרים שאינם כרוכים בתשלום.
כמו-כן, בחברה הערבית שהינה חברה מסורתית, מודל המשפחה המסורתית שבה גבר מפרנס ואישה עקרת בית רווח יותר. מהנתונים עולה, כי במגזר היהודי למעלה מ-70% מהאמהות מעסיקות מטפלת או לוקחות את הילד למעון או מטפלות בו בעצמן. לעומת זאת, במגזר הערבי רק כ-30% מהאמהות משתמשות בהסדרים כלשהם, ואילו כ-70% נשארות עם הילד בבית.
מעונות ומשפחתונים
בשנת 2003, נכללו במערכת המוכרת על-ידי משרד התמ"ת כ-1,650 מעונות וכ-2,300 משפחתונים הפזורים ברחבי הארץ, בהם טופלו82,000 ילדים - מתוכם כ-70,500 במעונות, וכ-11,500 במשפחתונים.
כמו-כן, כ-6,000 ילדים ערבים מתחנכים ומטופלים במעונות ובמשפחתונים, כ-50% מביניהם הם ילדי רווחה. 7.3% מהילדים הערבים נמצאים במעונות ובמשפחתונים המוכרים על-ידי המשרד, בעוד שחלקם באוכלוסיית הילדים עד גיל 5 עומד על 22%.
ישראל בהשוואה למדינות מפותחות אחרות
ישראל נמצאת בשוליה התחתונים של קבוצת המדינות המפעילות שירותי מעונות ומשפחתונים ממשלתיים בהיקפים גדולים. קבוצה זו כוללת את מדינות סקנדינביה, בלגיה וצרפת. במרבית מדינות מערב אירופה וכן בארה"ב ובקנדה רק 2%-10% מהילדים בגיל הרך מתחנכים במעונות ממשלתיים.
