ארגון "חברים - מתנדבים לכל דבר" הודיע (5.4.05), כי בכוונתו להחריף המאבק להכנסת תרופת ה-"ארביטוקס" (Erbitux), המיועדת לחולי סרטן המעי הגס, לסל הבריאות, או לכל הפחות, למסגרת של פיקוח על מחירים לפי חוק הפיקוח על מצרכים ושירותים.
לטענת הארגון, חולי סרטן המעי הגס לא קיבלו מענה רפואי הולם במסגרת סל הבריאות, זאת למרות שהטכנולוגיה הרפואית קיימת ומוכחת כמצילת חיים. הארגון הודיע כי בשבוע הקרוב, בכוונתו להגיש עתירה לבג"צ לשם כך.
לטענת ארגון 'חברים', אחת התגליות החדישות והמבטיחות ביותר בטיפול בסרטן המעי הגס הגרורתי הנה פיתוח תרופת הארביטוקס. תרופה זו מורכבת מנוגדנים חד-שבטיים (נוגדנים ספציפיים לחלבון מסוים בתא), המונחים ישירות לתא המטרה הסרטני, עם פגיעה מינימלית בתאים הבריאים. מהארגון מבקשים לציין כי התרופה אושרה לשימוש בארה"ב ובאירופה בעקבות מחקר גדול שפורסם בכתב העת היוקרתי New England Journal of Medicine. מסקנת המחקר הייתה כי עבור יותר ממחצית החולים אשר נכשלו בכל הטיפולים הכימותרפיים הקודמים - תרופת ה"ארביטוקס" הצילה את חייהם.
הבעיה כמובן היא במחיר אשר בישראל עומד על כ-30,000 ש"ח עבור טיפול של חודש ימים. לדברי החולים, במחיר כזה לא יכולים לעמוד אנשים מן הישוב, ולמעשה למי שאין, אחת דינו - גזר דין מוות.
לטענת החולים, אם עתירם תידחה, התקווה האחרונה שלהם תהיה כי לכל הפחות מדינת ישראל ומוסדותיה, יפעלו לפיקוח על מחירי תרופות אלו, על-פי הסמכויות המוקנות להם בחוק הפיקוח. פיקוח כזה ימנע הפקעת מחירים ויפחית ללא ספק עלות תרופות מצילות חיים בכלל ועלות התרופה בפרט. לטענתם, הפעלת הסמכות לפי חוק הפיקוח, תביא לשינוי המשוואה שעל פיה נקבע כיום מחיר התרופה לצרכן. במקום יחסי כוחות לא שוויוניים, המדינה כריבון תתערב להגנת אזרחיה החלשים ותפעיל את סמכותה לצורך הגנה עליהם ועל
חייהם.
זהו תפקידו הקלאסי של הריבון, אומרים בארגון, בלעדיו אין טעם בקיום של כל מדינה. "מדינה שאיננה יודעת להגן על אזרחיה מפני רעות חולות ומפני שרירות לב, איננה ראויה להתקיים", נטען.
בארגון 'חברים' מדגישים כי מחובתם הציבורית והאישית של נבחרי הציבור לסייע לעותרים ולחולים אחרים, בכך שמחיר התרופה יופחת ככל שהדבר ניתן בנסיבות העניין. "מדובר בהצלת חיים. זהו ציווי מוסרי מהמעלה הראשונה שעומד ביסוד היהדות בכלל וביסוד כל מדינה דמוקרטית בפרט. למדינה יש את הסמכות לעשות כן, הם חייבים לעשות כן, למען העותרים למען חולים נוספים ובעיקר למעננו אנו, כולנו" אומרת יעל, מתנדבת מהארגון
'חברים'.
על-פי המידע המצוי בארגון, בכל שנה מתגלים בישראל כ-1,500 חולים נוספים במחלת סרטן המעי הגס, אשר תרופה זו עשויה להיות להם למגן אחרון.
