שר הבינוי והשיכון, יצחק הרצוג, הודיע (יום ב', 25.4.05) כי הגיע להסכמה עם האוצר באשר להגדלת הסיוע בתחום הדיור לנפגעי אסון צ'רנוביל. על-פי ההסכם שהתגבש יוכלו כ-250 זכאים, לקבל תוספת של 150 נקודות בעת לקיחת משכנתא.
לדברי השר הרצוג, "ישראל כמדינה קולטת עלייה, מחויבת לקחת אחריות לגורלם ועתידם של כלל העולים הבאים בשעריה. מספר נפגעי אסון צ'רנוביל שעשוי להיזקק למשכנתא לרכישת דירה עומד על כמה מאות משפחות לכל היותר. ההסכם עם האוצר נעשה בתיאום מלא עם יו"ר ועדת העלייה והקליטה, ח"כ קולט אביטל, מנושאות הדגל של מאבק זה. זהו צעד נוסף במדיניותו להקל על כל אזרחי ישראל וציבור העולים בפרט. אני מצר על כך שרק היום, 4 שנים לאחר חקיקת החוק, באה סוגיה זו אל פתרונה - מדובר בסחבת תמוהה ומיותרת".
ב-2001 נחקק חוק "המסייעים לנטרול אסון צ'רנוביל". החוק המיוחד נועד להכיר ולסייע לאותם עולים מברית המועצות לשעבר אשר כתוצאה מעיסוקם בפעולות הקשורות בטיפול בתוצאות התאונה שארעה בכור הגרעיני, נחשפו לקרינה מזיקה. כוונת המחוקק הייתה להיטיב עם הנפגעים בשל מצבם הכלכלי הקשה, קשיי הפרנסה, בעיות הבריאות הייחודיות להם וגילם המבוגר. לפיכך הוצע להעניק להם ביען היתר, הטבה בתחום הדיור באמצעות נקודות זיכוי.
מאז חקיקת החוק התגלעה מחלוקת בנושא רמת הסיוע לזכאים. האוצר הציע הטבה של 100 נקודות שתרגומן המעשי הינו הלוואה בסך 11,000 ש"ח. ועדת העלייה והקליטה דרשה, להעלות את ההטבה ל-200 נקודות שפירושן 22,000 ש"ח.
עם כניסתו של שר הבינוי והשיכון, יצחק הרצוג, לתפקידו פנתה ח"כ קולט אביטל, יו"ר ועדת העלייה והקליטה, לשר הרצוג וביקשה אותו להאיץ את הטיפול בנושא, המתעכב מזה שנים. השר הרצוג פעל מול האוצר, וכאמור, רק היום, ארבע שנים לאחר חקיקת החוק, יכולים נפגעי אסון צ'רנוביל לממש את זכותם למתן סיוע מוגדל בתחום המשכנתא.
ח"כ קולט אביטל ברכה את השר הרצוג על ההישג ואמרה: "מזה שנים הנושא מתעכב והנפגעים העיקריים מכך הינם קבוצת עולים ייחודית שזכאית על-פי חוק להטבות, עקב האסון הנורא. עד היום הוועדה דחתה את הצעות האוצר הקודמות ואני מקווה שבהסדר הנוכחי נוכל לשים קץ לפרשה כאובה זו".
האסון הגרעיני בכור בצ'רנוביל שבברית המועצות לשעבר התרחש באפריל 1986. התאונה גרמה למותם של 30 איש ולפינוי של 135 אלף איש מהאזור. בעקבות תאונה זו דלפה קרינה רדיואקטיבית מן הכור והתפשטה לשאר חלקי אירופה. תוצאותיה ההרסניות של הקרינה לסביבה הקרובה של העיר צ'רנוביל ושכנותיה היו: קורבנות אדם ובעלי-חיים, השמדת צמחייה וזיהום קרקע ומי תהום בחומרים רדיואקטיביים עד כדי סכנה בשימוש בהם בעשרות השנים הקרובות, פגיעה בנשים הרות שילדו עוברים מתים או פגומים. כ-10% בין העולים שהגיעו לארץ מאזור צ'רנוביל נפגעו מהקרינה שנפלטה בתאונה הגרעינית שאירעה בכור.
