ערוץ הקולנוע הישראלי ממשיך במסורת שלו לחגוג עם יוצרים, במאים, שחקנים ותסריטאים מובילים של הקולנוע הישראלי. לרגל יום הולדתו של מנחם גולן שמתקיים באמצע אותו שבוע, ישדר הערוץ ספיישל של שישבת עם סרטיו של מנחם גולן, אחד מגדולי היוצרים והקולנוענים הישראלים.
מנחם גולן הפיק, ביים, הפיץ וכתב תסריטים לעשרות סרטים בארץ ובחו"ל. הוא זכה להצלחה רבה כמפיק סרטים בהוליווד, והוא אף חבר באקדמיה לקולנוע - האוסקר המקורי. בין היתר גולן חתום על הצלחות אדירות כמו "קזבלן", "מבצע יונתן", "דליה והמלחים" ועוד רבים טובים. מנחם גולן זכה גם במספר פרסים יוקרתיים מדוב הזהב, דרך גלובוס הזהב ועד חמש מועמדיות לאוסקר הסרט הזר הטוב ביותר.
מנחם גולן (לבית גלובוס), הוא אחד הבמאים הפוריים ביותר שידעה תעשיית הקולנוע בארץ. הוא נולד ב-1929 בעיר טבריה, נטל חלק במלחמת העצמאות והשתתף בשחרור העיר טבריה, היה האלחוטאי של משה דיין, השתתף בקרבות על עמק הירדן, והיה אחד מראשוני קורס הטייס. מיד עם תום מלחמת העצמאות, יצא גולן בן ה-20 לאנגליה להשתלמות בתיאטרון, שם למד 3 שנים וסיים בהצטיינות את London Academy of Music & Drama. לאחר מכן השלים את לימודי הבימוי בביה"ס לתיאטרון Old-Vic school.
עם חזרתו לארץ, התקבל גולן לתיאטרון "הבימה" כעוזר במאי. בגיל 23 ביים את הצגת היובל של התיאטרון הסאטירי "המטאטא". אז גם פגש את הסטיריקן אפרים קישון, ובין השניים נולד שיתוף פעולה פורה וממושך.
באותה תקופה ביים גולן את ההצגות: "אתה מספר לי" (של אפריים קישון), "דרך הטבק" (בכיכובו של מאיר מרגלית) ו"אלדורדו", שבמרוצת הימים הפך לסרטו הראשון.
במהלך שנות ה-50 גולן ביים בתיאטראות שונים, והקים את תיאטרון "השדרה", תיאטרון מסחרי, במסגרתו העלה את המחזה "עליזה מזרחי" בכיכובה של עדנה פלידל ז"ל. ב-1960 יצא גולן עם בני משפחתו הצעירה לארה"ב להשתלם באמנות הקולנוע, התקבל לאוניברסיטת ניו יורק, ובסיום לימודיו הצטרף לקבוצת צעירים שעבדה לצדו של המפיק והבמאי האמריקני רוג'ר קורמן.
ב-1963 גולן שב לארץ, וביים את סרטו הראשון "אלדורדו", בכיכובם של גילה אלמגור וחיים טופול. הסרט זיכה את גולן בפרס "כינור דוד". סרטו השני הוא הקומדיה "דליה והמלחים". לאחר מכן צירף גולן את בן דודו יורם גלובוס לחברה שהקים, "סרטי נח". יורם, ששימש כמפיק ומפיץ, ומנחם, ששימש כבמאי וכמפיק, פתחו את דרכם המשותפת עם הסרט "שמונה בעקבות אחד".
במרוצת שנות ה-60 וה-70 מנחם גולן הפיק וביים כ-40 סרטים שהיו מאבני היסוד של תעשיית הסרטים בארץ. 8 פעמים זכה ב"כינור דוד". מרבית הסרטים הפכו ללהיטים ונמכרו גם לחו"ל. הסרטים הבולטים בבימויו: "פורטונה", "עליזה מזרחי", "מרגו שלי", "מלכת הכביש", "לופו", "קזבלן", ושיא השיאים, "מבצע יהונתן" שהיה מועמד לאוסקר ולגלובוס הזהב. במקביל הפיק סרטים של יוצרים אחרים, בהם: "סלאח שבתי", "אני אוהב אותך רוזה", "הבית ברחוב שלוש" "אבו אל בנאת" ו"אסקימו לימון".
בסוף שנות ה-70, בעקבות ההצלחה של "מבצע יהונתן", התחיל לביים גם סרטים בינלאומיים, בהם: "הקוסם מלובלין" על-פי בשביס-זינגר ו"לפקה".
ב-1979 עברו מנחם גולן ויורם גלובוס להוליווד, שם הוזמנו לנהל את אולפני "קנון". תוך שנתיים הפכה חברת "קנון" לגדולה ולחשובה שבאולפנים העצמאיים בהוליווד. במשך 10 שנים, עד שנת 1989, ניהלו גולן וגלובוס את "קנון", ובמקביל הקימו בארץ את אולפני ג.ג. ורשת בתי קולנוע.
במהלך שנות ה-80 הפיקו במסגרת "קנון" למעלה מ-200 סרטים, חלקם צולמו בישראל וסיפקו עבודה לאנשי קולנוע מקומיים. בין הסרטים הבולטים שביים גולן בשנים אלו נמנים: "חנה סנש", ו"מעבר לגשר ברוקלין". בין כוכבי הפעולה שגילה גולן במסגרת "קנון" בולטים צ'אק נוריס וז'אן קלוד ואן-דאם.
לצד סרטי הפעולה וההרפתקאות שהיוו את הבסיס הפיננסי של "קנון", התקיים שיתוף פעולה עם יוצרים בולטים בקולנוע העולמי. ז'אן לוק גודאר ("המלך ליר"), אנדריי קונצ'לובסקי ("מאהביה של מריה" ו"רכבת אל החופש"), ברבט שרדר ("עכבר הבארים"), רוברט אלטמן ("שוטה לאהבה"), פרנקו זפירלי ("אותלו"), לינה ורטמילר ("קאמורה"), דושן מקאבייב ("מניפסטו"), ג'ון קסבטס ("זרמי אהבה") פונס רודמקר ("המתקפה").
בתחילת שנות ה-90 פרש גולן מהנהלת "קנון" והקים את חברת "המאה ה-21", במסגרתה הפיק למעלה מ-40 סרטים במשך 5 שנים. בין הסרטים הבולטים במהלך שנות ה-90 היו עיבודים למחזות הזמר "אופרה בגרוש" ו"פנטום האופרה". בסוף שנות התשעים ביים מספר סרטים ברוסיה ובבלארוס, ביניהם גרסאות חדשות ל"זמר הג'אז" ול"חטא ועונשו". במקביל ביים סרטים עבור חברתם ההוליוודית של דני דימבורט ואבי לרנר, שעבדו לצדם של גולן וגלובוס שנים רבות.
בסוף שנות ה-90 חזר גולן לתיאטרון המסחרי והעלה מספר מחזות זמר, ביניהם "צלילי המוסיקה" ו"זורבה היווני". בנוסף, הפיק וביים את העיבוד לספרו של א.ב. יהושע "השיבה מהודו".
מנחם גולן גידל 2 דורות של אנשי קולנוע בישראל, שחקנים, במאים, תסריטאים, מנהלי הפקה, מלחינים, צלמים, תאורנים, טכנאי קול וטכנאים, בכל שטחי היצירה הקולנועית.
במאים ושחקנים רבים בעולם מוקירים תודה למנחם גולן, ביניהם הבמאים ג'ון קאסווטאס, רוברט אלטמן, ריצ'ארד דונר, והשחקנים מריל סטריפ, סילווסטר סטלונה, פיי דונווי, ג'ון ווין, צ'אק נוריס ועוד.
בשנת 1999 זכה גולן בפרס האקדמיה הישראלית לקולנוע על מפעל חיים, ובפרס ישראל על תרומתו לקולנוע הישראלי."מבצע יונתן".
