בישראל היו בשנת 2004 394 אלף משפחות עניות, בהן 714 אלף ילדים עניים - גידול של 61,200 ילדים לעומת שנת 2003. כך עולה מדוח העוני שפירסם הביטוח הלאומי (ב', 8.8.05). הדוח מציג תמונה קשה של הידרדרות והתגברות תופעת העוני במדינה בשנה החולפת. מחברי הדוח אומרים, כי מהנתונים עולה, כי היום כל ילד שלישי בישראל חי במשפחה ענייה.

עוד עולה מהדוח, כי משפחות רבות מהמעמד הבינוני הידרדרו בשנה החולפת אל מתחת לקו העוני. מספר המשפחות העניות הגיע ב-2004 ל-394 אלף, בהן חיות כ-1,534,000 נפשות.

לפי הדוח, כ-2,000 משפחות נזרקו ב-2004 לרחוב, לאחר שלא יכלו לעמוד בתשלומי המשכנתא והשכירות. עוד נמסר, כי העלייה בתחולת העוני לפי ההכנסה הפנוייה אפיינה כמעט את כל קבוצות האוכלוסיה: בקרב הקשישים - עלייה מ-22.3% ל-25.1%; בקרב משפחות גדולות - עלייה מ-48.9% ל-54.7%; בקרב משפחות חד-הוריות - מ-27.6% ל-31.4%; בקרב משפחות עובדות - עלייה מ-10.3% ל-11.4%.

כמו בשנים הקודמות, גם ב-2004 המשפחות העניות נעשו עניות יותר והכנסתן התרחקה עוד יותר מקו העוני. פער העוני הממוצע למשפחה ענייה הגיע ל-33.3% מקו העוני. העמקת העוני בלטה במשפחות הגדולות היהודיות ובמשפחות הלא-עובדות בגיל העבודה.

נתניהו מתפטר ערב פרסום הדוח

בביטוח הלאומי מפנים אצבע מאשימה ונוקבת כלפי מדיניותו של שר האוצר אשר פגעה קשות במצב העוני בישראל והעמיקה הפערים.

אתמול, יממה בלבד לפני פרסום דוח העוני, התפטר שר האוצר, בנימין נתניהו, מתפקידו בממשלה. דוח העוני נותן תמונה קשה של תוצאות המדיניות הכלכלית שהנהיג נתניהו בתקופת כהונתו, בין השאר בקיצוץ הבטחת ההכנסה והקיצוץ בקצבאות הילדים, אשר לדברי נתניהו צפויים להביא בעתיד לצמיחה.

אמיר גילת, יועץ התקשורת לשר האוצר מסר את תגובתו לדוח שפורסם ואמר: "מהדוח עולה כי כשני שליש מהעוני מתרכז בציבור הערבי והחרדי - שתי אוכלוסיות המתאפיינות במשפחות מרובות ילדים ושיעור נמוך של השתתפות בעבודה. הדוח מתייחס לנתוני השנה שעברה (2004) שהיתה שנת הסתגלות במעבר של ציבור זה מתרבות הקצבאות לתרבות העבודה.

כבר בשנת 2005 רואים שרבים בציבור זה יצאו לעבוד, מה שאיפשר לסייע למי שאינו יכול לעבוד. כך ייצאו השנה ממעגל העוני עשרות אלפי קשישים שקיבלו לקצבה תוספת שנתית בסך של כ-2,000 ש"ח. מחקר על 137 מדינות מראה שככל שגדלה הצמיחה כך גדלה הכנסתם של שני העשירונים התחתונים. צמיחה, מעבר לתרבות עבודה וסיוע למי שאינו יכול לעבוד - זו הדרך ליציאה מהעוני".

לין: נתניהו לא יצר את העוני בישראל אלא לחם בעוני

אוריאל לין, נשיא איגוד לשכות המסחר. מגן על נתניהו ואומר, כי "ההתקפות על ח"כ נתניהו כאילו הגביר את העוני בישראל הינן דמגוגיה זולה", לדבריו, נתניהו לא הרחיב ויצר את העוני בישראל אלא ההפך, הוא לחם לצמצום מימדי העוני.

"ישראל צריכה לדעת כי בפניה קיימת ההכרעה בין שתי תפיסות יסוד - להיות מדינת סעד או מדינת עבודה", מסביר לין ומדגיש כי "אם אנו שואפים להגיע לרמה של הכלכלות בעולם המערבי עלינו להגדיל את התוצר לנפש באמצעות הזרמת השקעות זרות בתחומים שונים צמצום האבטלה והגדלת השתתפות האוכלוסיה בכוח העבודה". לדברי לין, המשק יוכל להשיג זאת רק אם יווצרו התנאים להגדלת מקומות עבודה חדשים במגזר העסקי ויצומצם התמריץ שניתן לאלה שלא עובדים.

עמיר פרץ: כתב אישום נגד הממשלה

יו"ר ההסתדרות, ח"כ עמיר פרץ, אמר בתגובה על דוח העוני: "מונחים לפנינו מיליון וחצי כתבי אישום של ילדים נשים, קשישים, נכים ואחרים נגד ממשלת ישראל. דוח העוני המתפרסם מהווה כתב אישום, חמור מאין כמוהו, כנגד ממשלת ישראל שהפקירה את החברה הישראלית והפכה אותו לטרף לציפורני מדיניות כלכלית אכזרית ואטומה".

פרץ קרא למ"מ שר האוצר החדש לנצל את חלון ההזדמנויות שנוצר ולפעול לאלתר לקידום מדיניות כלכלית-חברתית אחראית. "אולמרט חייב לשים קץ למדיניות יצירת מעמד העובדים העניים ולהעלות את שכר המינימום ואת קצבאות הזקנה כצעד ראשון בונה אמון".

אורלב: סדר העדיפויות חייב להשתנות

יו"ר המפד"ל, ח"כ זבולון אורלב, אמר בתגובה לדוח, כי "מדינה שחיים בה יותר מ-714 אלף ילדים עניים - לא תוכל להיות מדינה יהודית ודמוקרטית לאורך זמן".

"המדיניות הכלכלית הליברלית והאטומה דרדרה את המדינה לשפל מוסרי וחברתי חסר תקדים ומסכנת את החוסן הלאומי". ח"כ אורלב ציין, כי לצערו כל ההתרעות, האזהרות והתחזיות החברתיות הקודרות שהציג בממשלה נוכח המדיניות הכלכלית, נפלו על אזניים אטומות והתגשמו אחת לאחת.

ח"כ אורלב קורא לשר אולמרט לקבוע בתקציב 2006 יעדים חברתיים של שיעור עוני, שיעור אבטלה ושיעורי פער בשכר, יחד עם הנהגת מס הכנסה שלילי ובכך לשנות כיוון לעבר מדיניות חברתית צודקת.
לדבריו, "העניים בישראל לא יכולים לחכות לפוליטיקה ולבחירות. סדר העדיפויות הלאומי חייב להשתנות –ומיד".

נשיא המדינה, משה קצב, הגיב לדוח העוני ואמר: "יש בלבי דאגה עמוקה בעקבות ההיקפים חסרי התקדים של העוני שהתגלו היום".

ח"כ ביילין: פרי מדיניות מתוכננת מבית היוצר של שרון

יו"ר מרצ-יח"ד, ח"כ יוסי ביילין, נתן תגובה זועמת לממצאי הדוח ואמר: "העניים החדשים הם פרי מדיניות מתוכננת מבית היוצר של שרון. הנתונים על היקף העוני לא צריכים להפתיע איש. התוכנית לחזק את העשירון העליון ולהחליש את הגמלאים, המובטלים, המשפחות החד-הוריות ומקבלי הבטחת ההכנסה, היא מדיניות שהממשלה כולה אחראית לה".

האגודה לזכויות האזרח: לא די בקריאה לעבודה

האגודה לזכויות האזרח אמרה, כי "דוח העוני המתפרסם היום מוכיח, כי הולכת וגוברת הפגיעה בזכותם הבסיסית של אזרחי ישראל להתקיים בכבוד, וזאת לנוכח המדיניות הכלכלית של הממשלה, אשר גורמת ליותר קשישים, ילדים ומשפחות שלמות לשקוע בעוני ובייאוש.

הירידה בהכנסות השכירים בעשירון התחתון מבליטה את הפגיעה הגוברת בזכותם של אנשים עובדים להתפרנס בכבוד, וזאת עקב השכר הנמוך ואי-האכיפה של חוקי המגן. הדוח מחזק את הטענה, כי לא די בקריאה לצאת לעבודה, אלא מן הראוי לפעול לכך, שאפשרויות לעבודה תהיינה בנמצא ושמעבודה ניתן יהיה להתקיים".