כאשר ההנקה אינה מספיקה, התינוק עלול להתייבש ורמות הנתרן בדמו עלולות להעלות יתר על המידה, כך עולה ממחקר שפורסם השבוע בעיתון 'Peduatrics'. המצב שכיח יחסית אך עלול להיות קשה לאיבחון.
מומחי רפואה מסבירים כי מצב זה, הנקרא "התייבשות היפרנטרמית", בתינוקות שאך נולדו, נובע ממעבר לקוי של החלב מהאם לתינוק. תיעול בעייתי של החלב מהשד גורם לריכוז גבוה ותמידי של נתרן בחלב שעלול להחמיר את רמות הנתרן אצל התינוק.
אמהות טריות, במיוחד אמהות לילד ראשון, עלולות לסבול מקשיים בייצור כמות מספקת של חלב בשבוע הראשון לאחר הלידה, בשל בעיות פיסיולוגיות או בגלל שהתינוק לא מסוגל להצמד אל השד כראוי.
רופאי ילדים והורים צריכים להיות מודעים לכך שבמידה והמצב אכן קורה, הסיכון להתייבשות הוא גבוה מכפי שמעריכים.
החוקרים ציינו כי כשתינוקות מתייבשים ההמלצה היא להוסיף לחלב האם תחליף חלב אם או חלב אם ממקור אחר.
במחקר שערכו עולה כי מקרב 3,718 תינוקות יונקים שאושפזו במהלך תקופה של חמש שנים, 70 סבלו מ"התייבשות היפרנטרמית" הקשורה להנקה. שיעור זה הוא גבוה בהרבה מזה הנראה בתינוקות גדולים יותר וחולים אחרים שהופנו לבית החולים.
