ממלא-מקום ראש הממשלה ושר האוצר, אהוד אולמרט, ושר הפנים, אופיר פז-פינס, העניקו היום לעיריית רמלה היתר אשראי לגיוס הון באמצעות הנפקת איגרות חוב מוניציפליות. היתר זה הינו הראשון מסוגו, ויאפשר לעיריית רמלה לגייס הון באמצעות הנפקת איגרות חוב, אשר יימכרו לגופים חוץ-בנקאיים, כגון חברות ביטוח, קרנות פנסיה וקופות גמל.
במסגרת הנפקת איגרות החוב תגייס עיריית רמלה סכום של עד 140 מיליון ש"ח בהלוואה ל- 15 שנים. תשלום החוב יבוצע מתוך חלק מתשלומי הארנונה המועברים לעיריה על-ידי התושבים ובתי העסק.
מהלך זה מתאפשר בעקבות עבודת מטה רחבת היקף של מספר שנים אשר בוצעה על-ידי משרד האוצר: אגף החשב הכללי, אגף התקציבים והלשכה המשפטית ומשרדי הפנים והמשפטים.
השר אולמרט, אמר, כי להצלחת מהלך זה חשיבות מכרעת עבור השלטון המקומי בישראל. לדבריו, גיוס הון על-ידי הרשויות המקומיות באמצעות הנפקת אג"ח מעמיד את ישראל בשורה אחת עם המדינות המתקדמות בעולם, ובייחוד ארה"ב ומדינות מערב אירופה, אשר בהן נעשה שימוש נרחב באג"ח מוניציפאלי. אולמרט הוסיף, כי הנפקת האג"חים תאפשר את ייעול המערכות הציבוריות תוך השתתפות הסקטור הפרטי בניהול עסקי נכון ותביא לפיתוח שוק ההון.
אולמרט הוסיף וציין, כי לביצוע ההנפקה בעיתוי הנוכחי ישנה חשיבות ניכרת, זאת לאור קיומו של "חלון הזדמנויות" בשוק ההון המקומי, אשר במסגרתו קיימת אפשרות לגייס מגופים מוסדיים אשראי בהיקפים נרחבים ובעלויות נמוכות יחסית, תנאים אשר נוצלו עד כה על-ידי מגוון רחב של חברות עסקיות.
שר הפנים, אופיר פז-פינס, הדגיש, כי מהלך זה צפוי לסייע לרשויות המקומיות, בכך שתגדל זמינות המקורות הפיננסיים העומדים לרשותן ויחול שיפור ניכר ביכולתן להעניק לתושבים שירותים בהיקפים נרחבים ובאיכות גבוהה. פז-פינס ציין, כי המשמעות הנובעת מהתפתחויות אלה הינה הגברת עצמאותן הכלכלית של הרשויות המקומיות ושיפור יכולתן לפעול תוך שמירה על איתנות פיננסית. עוד ציין שר הפנים, כי בעיקר בתקופה בה מצויות רשויות מקומיות רבות במשבר כלכלי מקבלת הנפקה זו משנה תוקף, עקב החשיבות של גיוון שוק האשראי והגדלת המקורות הכספיים המועמדים לרשויות המקומיות, הן אלה אשר מצויות בהבראה, כגון עיריית רמלה, והן אלה המתנהלות באיזון תקציבי.
החשב הכללי, ד"ר ירון זליכה, מסר, כי הנפקת איגרות החוב המוניציפאליות צפויה להביא לשינויים מרחיקי לכת בדפוסי המימון של השלטון המקומי בישראל. לדבריו, הנפקה זו הינה הראשונה מסוגה ובעקבותיה צפויות הנפקות רבות נוספות, בהן יתאפשר לרשויות המקומיות לגייס הון מגופים חוץ-בנקאיים, בעוד שעד כה נאלצו הרשויות להתמודד עם מציאות בה עומד לרשותם מקור אשראי אחד בלבד - המערכת הבנקאית.
עוד ציין החשב הכללי, כי גיוס מקורות ההון מגופים חוץ-בנקאיים, יגדיל באופן משמעותי את מספר הגורמים הפיננסיים העוסקים במתן אשראי לרשויות המקומיות ויביא להגברה ניכרת של רמת התחרותיות בתחום זה. כתוצאה מכך, צפוי השלטון המקומי בישראל ליהנות מהגדלת היצע האשראי העומד לרשותו ומהפחתה בעלויות האשראי בהן הוא נושא.
מנכ"ל משרד הפנים, אוסקר אבו ראזק, מסר, כי מבנה ההנפקה, כפי שגובש על-ידי הגורמים אשר נטלו חלק בתהליך, יאפשר גיוס הון נרחב ממספר גבוה של גופים מוסדיים במחירי הון אטרקטיביים, אשר יקלו על התנהלותה הפיננסית של העיריה ויאפשרו יצירת מבנה חוב משופר, התואם את מגוון הצרכים המוניציפאליים להם נדרשת הרשות המקומית לתת מענה. השרים הנחו את החשב הכללי ומנכ"ל משרד הפנים לקדם את הנפקת האג"ח המוניציפאלי ברשויות מקומיות נוספות.
