היום לפני 50 שנה, ב-30 בספטמבר, 1955, נהרג שחקן הקולנוע ג'יימס דין בתאונת דרכים.
ג'יימס דין היה בן 24 במותו וכך זוכרים אותו מעריציו הרבים.
הסרט האחרון בו השתתף היה "הענק", סרט בו אפשר לנסות ולדמיין כיצד היה נראה היום אילו היה חי. בסרט מגלם דין צעיר טקסני המתעשר לאחר שגילה נפט. עלילת הסרט מתפרסת על-פני מספר עשורים ובחלקו האחרון של הסרט נראה דין כאדם מזדקן, למרות שהאיפור של הוליווד של אותם הימים לא מצליח להסתיר את פניו הנעריים של השחקן.
חייו של דין היו מלהיבים ומסקרנים אך טרגיים. הוא נולד ב-8 בפברואר, 1931, במריון שבאינדיאנה. לקליפורניה עברה המשפחה במסגרת עבודתו של אביו והתגוררה שם עד שהיה בן ארבע. אז גם חלתה אימו ונפטרה ודין חזר לעיר מולדתו שם גודל על-ידי דודו ודודתו.
כשסיים את בית הספר התיכון חזר לקליפורניה להמשך לימודיו. את קריירת המשחק שלו החל כשהופיע במסגרת פרסומות בטלוויזיה ומספר תפקידים בסרטים ובתאטרון. בחורף 1951 עבר לניו-יורק כדי לנסות ולפתוח בקריירה רצינית יותר כשחקן. הוא הופיע בשבעה סרטי טלוויזיה ולפרנסתו עבד כמלצר בתיאטרון.
ג'יימס דין הספיק לשחק בחייו בשלושה סרטים: "הענק", סרטו האחרון כאמור, "קדמת עדן" ו"מרד הנעורים", שני סרטים בהם גילם צעירים הסבולים מבעיות תקשורת חמורות עם ההורים.
דין זכה לקריירה הקצרה המרהיבה ביותר מכל שחקן קולנוע אחר. במעט יותר משנה, ושלושה סרטים בלבד בהם השתתף הפך דין לכוכב נערץ ולסמל הנוער של שנות ה-50.
ביום שישי, 30 בספטמבר 1955, דהר דין במכונית הפורשה שלו באחד העמקים בקליפורניה. כאשר הגיע לצומת, הגיחה לפתע משמאל מכונית והתנגשה בו בעוצמה רבה. ג'יימס דין, נהרג במקום.
