מיזם חממות ביוטכנולוגיות שהיה אמור לקום בפארק התעשיה בעומר שבנגב יופנה לירושלים ולרחובות. כך הוחלט (יום ב', 27.5.02) במשרד התעשיה והמסחר.
בפרויקט השקיעו חברות בינלאומיות כגון בנק רוטשילד, פארמה אוונטיס, ורטהיימר, מכון פאסטר וקהאן סכום כולל של 100 מיליון דולר לשלוש השנים הבאות. בעקבות הודעת משרד התמ"ס הודיעו החברות, כי הן מתכוונות לסגת מכל השקעה בארץ בכלל. על כך מסר ניסים ניר - יו"ר מרכז לקידום ההיי-טק בנגב.
ניר טוען נגד ההחלטה. הוא מסביר, כי 400 מקומות תעסוקה היו אמורים להיפתח באופן מיידי לאנשי הנגב. לדבריו, רק פרויקטים של חומרים מסוכנים וזבל מופנים לדרום. "זהו יום שחור לנגב. נראה לי כי הממשלה שרוב המכריעים בה יוצאי הנגב, מוכנה להשקיע רק במיזמים שמורכבים מחומרים מסוכנים וזבל. קיבלתי מידע, כי ייתכן ואת חוות פי גלילות יעבירו לנגב. גם את נחל הקישון היו מעבירים אלינו אם היה להם איזה פטנט לכך".
ממשרד המסחר והתעשיה לא מסרו תגובה בנושא, אך הודיעו כי ההחלטה הינה רשמית וסופית.
מתוך ארבע החברות המועמדות להפעלת החממות המיועדות, זכו במכרז החברות "ראד ביוסיינסס" ו"עינב". חברת ראד ביוסיינסס בשליטת האחים זיסאפל, ובהשתתפות קרן סטאר וחברת מרק הגרמנית, תקים את החממות בירושלים; עינב, בשליטת האחים עופר, ובהשתתפות קרן יוזמה וחברת ג'נזיים, תקים את החממות ברחובות.
לחממות יתרון חשוב לקידום תעשיית הביוטכנולוגיה בארץ, פיתוח כזה בדרום היה יכול להיות המוביל לתעסוקה ופיתוח הנגב.
"התעשיה בעלת פוטנציאל עצום, באמצעות חברת מוניטור, שנשכרה על-ידי המדינה להמליץ על מיצוי הפוטנציאל הקיים בתחום הביוטכנולוגיה בארץ היא תסייע להביא את החברות לרמה בינלאומית גבוהה", מסבירה שרת המסחר והתעשיה דליה איציק.
ביום חמישי הקרוב צפוי להגיע נשיא המדינה, משה קצב, לחנוך את השטח שיועד לחממות - בסה"כ של 12 אלף מטר. כל זה לא יגרום לעיכוב עבור ניר המתכוון לצאת במאבק קשה, יותר ממאבק החופים. "הפעם אנחנו לא מתכוונים רק לצאת בקריאות של די מספיק, אנחנו מתכוונים לעשות יותר ממה שנעשה עד כה, אנחנו מתכוונים להבעיר את הנגב", אמר ניר.
