שבוע לפני פתיחת ליגת העל ושלושה שבועות לפני פתיחת היורוליג, תתיצב הערב (א') אלופת אירופה, מכבי ת"א לשיא ההכנה שלה, כשתפגוש בטורונטו (19:00 שעון ישראל, שידור מוקלט החל מ-23:00, ערוץ 10) את הראפטורס המקומיים מה אן.בי.אי.
במכבי כבר עוסקים בצמד המשחקים מול טורונטו ואורלנדו כבר זמן רב. ראשי הקבוצה והשחקנים, לא הסתירו את רצונם לנצח את שני המשחקים ולהוכיח את יכולתם, גם מול קבוצות מהליגה הטובה בעולם. הביקור של מכבי בטורנטו, זוכה להתעניינות רבה בקרב הקהילה היהודית במקום.
אמש, לאחר האימון הראשון שלה בקנדה, נערכה לקבוצה ארוחת ערב, שבה גייסה הקבוצה מראשי הקהילה היהודית עבור מחלקות הנוער שלה. כרטיסים למשחק כבר אין ואולם ה"אייר קנדה סנטר", צפוי להיות מלא ב-19 אלף אוהדים, שחלקם שילמו מעל 1000 דולר לכרטיס, עבור הזכות לצפות במיסטאו באסטון שהמשחק הערב הוא מעיין חזרה הביתה, טורונטו הייתה הקבוצה האחרונה שלו לפני ההגעה למכבי ת"א.
היריבה הערב, נחשבת לקבוצה בינונית בסטנדרטים של האן.בי.אי. אין לה כוכבים גדולים והיא לא הגיעה לפלייאוף בעונה שעברה. השחקנים הבולטים שלה הם הגארד ג′יילן רוז, לשעבר באינדאנה ושיקאגו, שזכור כחלק מה"פאב פייב" של מכללת מישיגן יחד עם כריס וובר וג′ואן הווארד. הפוורורד האתלטי כריס בוש, שנחשב לשחקן היחיד בקבוצה שקרוב להגדרה של כוכב. אליהם מצטרפים חוזה קלדרון הספרדי, אהרון ווילאמס, מוריס פיטרסון, מייק ג′יימס והרוקי, צ′ארלי וילאנואבה. את הראפטורס מאמן שחקן העבר, סם מיטשל.
הלילה ערכה מכבי אימון נוסף, כשהצוות המקצועי של הקבוצה מקווה שעד לשעת המשחק המוקדמת (13:00 שעון מקומי) יתאוששו השחקנים מהפרשי השעות ויפגינו את היכולת הרגילה שלהם. במכבי תירגלו בימים האחרונים, עוד לפני היציאה לטורנטו, את הקליעה מקשת השלוש הרחוקה יותר, שנהוגה באן.בי.אי וגם מודעים לעובדה שחלוקת הדקות תצטרך להיות מותאמת ל-48 דקות במקום 40.
מחר תטוס מכבי לאורלנדו, שם תשחק ביום רביעי מול המג′יק. המשחק באורלנדו, מושך הרבה פחות תשומת לב לעומת טורונטו והאולם של המג′יק לא צפוי להיות מלא. במכבי מסבירים זאת בעובדה שהקהילה היהודית בטורונטו גדולה ומפותחת הרבה יותר.
ביום חמישי בלילה, תחזור מכבי לארץ ותחל בהכנות למשחק מול גבעת שמואל, במחזור הראשון של של ליגת העל ביום א′ ה 23/10.
