ראש הממשלה אהוד ברק, הודיע הערב במסיבת עיתונאים דרמטית על החלטתו להתפטר. הודעה על כך הוא עומד למסור מחר (ביום א') לנשיא המדינה, משה קצב.
ההתפטרות תיכנס לתוקף ביום ג', ולאחריה יתקיימו הבחירות תוך 60 יום, אלא אם תקבל הכנסת החלטה אחרת.
ברק לא נימק את השינוי החד בהחלטתו. בשבוע שעבר - עם החלטת הכנסת לפזר עצמה וללכת לבחירות לכנסת ולראשות הממשלה - שלל ברק אפשרות של התפטרות אישית (והליכה לבחירות מיוחדות). הוא דחה הצעות להשתמש בדרך של התפטרות אישית, שהוצעו לו במטרה למנוע את התמודדות בנימין נתניהו לראשות הממשלה. בבחירות מיוחדות זכאי להתמודד רק חבר כנסת מכהן, ובנימין נתניהו אינו חבר כנסת.
ברק נימק הערב את הודעתו בשורה של סיבות מהותיות, בהן ההכרח להיכנס בחזרה למסלול של מו"מ עם הפלשתינים, הצורך לבצע מהפכה אזרחית ועוד.
אולם נודע לי, כי אחת הסיבות המרכזיות לשינוי בהחלטתו, היא החקירה ב"פרשת העמותות". בימים האחרונים נוכח ברק, כי החקירה הולכת ותופסת תאוצה. מקורביו הבכירים ביותר, ובהן מזכיר הממשלה עו"ד יצחק הרצוג וגיסו עו"ד דורון כהן, כבר נחקרו, ושמרו על זכות השתיקה. עתה נותר לצוות החקירה לבצע השלמות ולזמנו לחקירה.
על-פי ההערכות, עד הבחירות שתוכננו לחודש אפריל-מאי 2001, היתה המשטרה אמורה לסיים את חקירת ברק ואף להגיש את מסקנותיה. המהלך החדש של ברק, עלול לטרוף את הקלפים: לאלץ את המשטרה לעכב את חקירתו, ומכל מקום לעכב את הגשת תיק סיכומי החקירה וההמלצות.
