בקרב סיעות האופוזיציה, וסיעת העבודה עימן - השותפה בקואליציה, מתגבשת העמדה, לפיה יש לפזר את הכנסת ולערוך בחירות ביום 7 במרס. מועד זה נחשב נוח למרבית הסיעות, בשל זאת שהוא חל זמן מספיק לפני חג הפסח, כך שיתאפשר לזוכה להרכיב ממשלה עוד לפני חג הפסח; וגם בשל זאת שתקציב המדינה ל- 2006, שלא יאושר, כפי הנראה, בכנסת זו, יוכל לשמש בסיס לתקציב רק לשלושת החודשים הראשונים של 2006.

סיעת העבודה התכנסה (יום ג') לדיון והכרעה כיצד להפיל את ממשלתו של אריאל שרון, וכיצד להביא לפיזור הכנסת. לדיון בכנסת הגיעו כל חברי הסיעה, לרבות השרים. בפתח הדיון נפרדו חברי הסיעה מח"כ עמרם מצנע, הפורש מהכנסת והולך לכהן כיושב-ראש המועצה הקרואה של ירוחם על-פי מינוי מיוחד של שר הפנים, אופיר פינס. יו"ר העבודה, עמיר פרץ, בירך את מצנע ואמר כי הסכמתו לקבל על עצמו את התפקיד בירוחם, הינו מעשה חלוצי, שיביא לשידרוג ערי הפיתוח.

מייד לאחר דברי הפתיחה החל הדיון בסיעה. בפני חברי הסיעה הובאה ההסכמה שהתקבלה בבוקר: ח"כ זבולון אורלב (מפד"ל) וח"כ יצחק לוי (האיחוד הלאומי) הסכימו לדחיית ההצבעה שנועדה להיום, לפיזור הכנסת, ליום ב' הבא. בתמורה מתחייבת העבודה להימנע, עד יום ב', מהצבעה בעד אי אמון בממשלה והצבת פרץ כראש ממשלה חלופי.

פגישת פרץ-לפיד לתיאום עמדות

יושב-ראש העבודה נפגש הבוקר עם יו"ר שינוי, ח"כ יוסף (טומי) לפיד, והציע לו לפעול במשותף כדי להקים עכשיו ממשלה חלופית בראשות פרץ. לפיד דחה זאת על הסף. הפגישה נועדה במקור לתאם עמדות לפיזור הכנסת ולהקדמת הבחירות. הפגישה עם לפיד התקיימה יום לאחר שהובטחו לפרץ מכתבי ההתפטרות של שרי העבודה מהממשלה.

פרץ הגיע הבוקר לביתו של לפיד בתל אביב. בתום הפגישה הבהיר לפיד, כי שינוי לא תצטרף עכשיו לממשלת שרון וגם לא לממשלה בראשות פרץ. הוא ציין, כי פרץ והוא סיכמו בפגישה: לפעול להקדמת הבחירות, אך מועד מוסכם ביניהם טרם נקבע.

בצהריים צפוי פרץ לשוחח עם כמה מנציגי סיעות האופוזיציה האחרות, ובראשם עם ח"כ זבולון אורלב (מפד"ל) וח"כ אלי ישי (ש"ס). מאוחר יותר עומדת סיעת העבודה להתכנס, כדי לקבל דיווח מפרץ ולהחליט על המשך דרכם בממשלה.

לפיד דחה יוזמה לממשלה בראשות פרץ

לפיד אמר לאחר הפגישה, כי פרץ הציע להגיש הצעת אי אמון ולהחתים 61 חברי כנסת, כדי לנסות ולהפיל את ממשלת שרון ולהעביר את השלטון לידי העבודה. לפיד הוסיף, כי הוא דחה זאת, מכיוון שגישת שינוי היא לא להקים ממשלה חלופית בכנסת זו אלא ללכת לבחירות.

לפיד אמר בראיון לרשת ב', כי מדובר בפגישה משמעותית. לדבריו, שינוי והעבודה פועלים יחד - למרות הניגודים בין שתי המפלגות -וזאת כדי להשיג את אותה מטרה: הקדמת הבחירות. לפיד מאשר, כי בימים האחרונים הועברו אליו פניות כדי לשקול חזרת שינוי לממשלה, אך הוא, לפיד, מיאן לדון בכך. לדבריו, הוא לא יאפשר לראש הממשלה אריאל שרון להיחלץ מציפורניו של פרץ.

בין לפיד לבין שרון התפתחה באחרונה יריבות גדולה. זו החלה כאשר שרי שינוי נאלצו לפרוש מהממשלה, לדבריהם - בגלל מניפולציות מצד שרון; וגברה באחרונה, כאשר תנועת שינוי בכלל ולפיד בפרט החלו בקמפיין נגד השחיתות, והצביעו על שרון ובניו כדוגמא החמורה ביותר לשחיתות בישראל. הדבר לא נעשה באקראי, אלא לאחר שנתקבלה החלטה בתנועת שינוי להוביל במהלך הבחירות קמפיין בנושא זה, כחלק משמעותי באג'נדה של שינוי.