לא נראה כי אוסאמה בן-לאדן, אם הוא עדיין בחיים, מחזיק בפיקוד מלא ברשת הטרור אל-קעידה, כך אומר שר ההגנה האמרקיני, דונלד רמספלד. השר אמר כי ממשלת ארה"ב אינה יודעת את מיקומו של בן-לאדן אך זוהי "הנחה הגיונית" כי הסעודי נמצא באזור מרוחק לצד הגבול האפגני-פקיסטני.
רמספלד טס לפקיסטן אמש (ג', 20.12.05) לביקור מתוכנן מראש באזורים שנפגעו מרעידת האדמה שאירעה באוקטובר, אשר גרמה למותם של כ-87,000 בני אדם; שלושה מיליון איבדו את ביתם. סגן הנשיא האמריקני, דיק צ'ייני, ביקר במקום בשבוע שעבר.
סוכנות AP מדווחת כי רמספלד אמר בראיון בטיסה מוושינגטון, כי אינו יודע היכן נמצא בן-לאדן או אפילו האם הוא עדיין חי, אך ניחוש טוב יהיה כי הוא מסתתר באזור הגבול. בתחילת השבוע אמר רמספלד כי צמצום הכוח האמריקני באפגניסטן לא יפגע בחיפושים אחרי בן-לאדן וטרוריסטים נוספים באזור.
בתחילת דצמבר אמרו גורמים בפקיסטן כי חמזה רביע, בכיר באל-קאעידה, נהרג בהפצצה, ככל הנראה אמריקנית, בצפון ווזיריסטן סמוך לגבול אפגניסטן. רביע נחשב לגורם מפתח באל-קעידה ועמיתו של מספר 2 בארגון, אימאן א-זוואהירי. גורמים בממשל בוש לא אישרו את הדברים.
