בית המשפט המחוזי בנצרת קיבל את ערעורה של המדינה על פסק דינו של בית משפט השלום בנצרת שהחליט שלא להרשיע את עופרי פלג, תושב קיבוץ הזורע, בעבירה של ירי מנשק חם באיזור מגורים והתעללות בבעל חיים.
בחודש ספטמבר 2003 ירה פלג בכלבה ששוטטה בשטח קיבוץ הזורע, פצע אותה וגרר אותה לפח האשפה. אז ירה בה פעם נוספת, הרג אותה והשליך אותה לפח.
פלג הודה במעשה, אך ביקש שלא להרשיע אותו. לטענתו, הכלבה שוטטה במשך כחצי שנה בשטח הקיבוץ, תקפה כלבים ופרות שנזקקו לטיפול, ואף הוסיף כי כל הפניות לרשות המקומית לא הועילו, וכי ביצע את המעשה לאחר ש"בעלת תפקיד במשק" ביקשה ממנו "לטפל בנושא".
בפסק דינו קבע בית משפט השלום, כי מדובר בכישלון "חד פעמי" וכי הרשעה במקרה זה תביא לפגיעה בעתידו התעסוקתי כעורך דין, ואף תגרום לפגיעה בדימויו העצמי. על כן גזר עליו עונש של 600 שעות ופיצוי בסך 10,000 ש"ח לקרן למען בעלי החיים וזאת, ללא הרשעה.
בערעור שהגישה המדינה על פסק הדין נטען, כי העונש שהוטל על פלג הינו קל ואיננו משקף את רוח החוק.
"עובדות כתב האישום מלמדות שמעשיו של המשיב נעשו תוך קור רוח מוחלט, וללא חמלה", מציין השופט יצחק כהן בפסק דינו ומוסיף כי "על בני האדם לתבוע יגונה של החיה שהינה יצור חסר ישע".
עוד מציין השופט כהן, כי עבר פלילי של מועמד להתמחות אינו חוסם אוטומטית רישום בלשכת עורכי הדין, ואף ממליץ ללשכת עורכי הדין שלא להתחשב בהרשעתו כ"קלון".
בית המשפט קובע, כי במקרה זה גובר האינטרס הציבורי והצורך בהרתעה על האינטרס השיקומי, מרשיע את פלג בביצוע העבירות וגוזר עליו 5 חודשי מאסר על תנאי, בנוסף לעונש שהוטל עליו על-ידי בית משפט השלום.
