הפורום הכלכלי בג'דה נפתח הלילה בקריאתו של קנצלר גרמניה לשעבר, ג'ררד שרדר, לרגישות אירופה כלפי האמונות של המוסלמים וקריאות של סעודיה לשינוי דמוקרטי במדינה. הפורום מתכנס השנה תחת הכותרת: "כיבוד זהות ובסיס משותף".
הפורום, בן 3 ימים, נפתח בעיר הסעודית כשבין המשתתפים סגן נשיא ארה"ב לשעבר, אל גור ואשת רה"מ הבריטי, שרי בלייר. הקנצלר הגרמני לשעבר אמר: "האינטגרגציה האירופית בנויה על יסודות של כבוד... זה כולל הימנעות מפעולות אשר פוגעות ברגשות דתיים כנים. לצערנו בחודשים האחרונים הרגישות הזאת חסרה במקומות רבים, כולל באירופה. אנחנו חייבים לחזור לדרך של סובלנות וכבוד לתרבות ולאמונות דתיות", אמר.
שרדר, אשר נחשב לאורח כבוד בפורום, אמר עוד: "אנחנו רוצים לבנות גשרים בין התרבויות שלנו", והדגיש את הסתייגותו מפרסום הקריקטורות של הנביא מוחמד אשר הסעירו בחודשים האחרונים את העולם המוסלמי.
מתאם מדיניות החוץ והביטחון של האיחוד האירופי, חבייר סולאנה, צפוי להגיע מחר למזה"ת במטרה לחזק את הקשרים עם האזור, בעקבות פרשת הקריקטורות אשר הולכת ומחריפה. עד כה דווח על 13 הרוגים במסגרת ההפגנות האלימות שאירעו ברחבי העולם. סולאנה צפוי להיפגש בג'דה עם ראש ארגון הוועידה האיסלאמית בטרם יעשה דרכו לשיחות בבירת הממלכה.
