ככל שחולי אסטמה מתבגרים, כך סביר יותר שיסבלו ממצבים כרונים אחרים, אלו הנתונים שעליהם מדווחים חוקרים אוסטרליים, שחקרו מצבים כרוניים בקרב יותר מ-7,600 אנשים.
כ-830 אנשים בקבוצה אובחנו עם אסטמה. חולי האסטמה נטו לסבול פי שניים ממחלה כרונית אחת לפחות, מדלקת פרקים - המצב השכיח ביותר עליו דיווחו - ועד אוסטאופורוזיס.
בקרב החולים המבוגרים מגיל 55, סיכון גבוה באופן משמעותי לסרטן ומחלות לב צויין גם הוא. הממצאים לגבי הסרטן היו מפתיעים, כפי שהסבירו עורכי המחקר, מאחר ואסטמה ואלרגיות בדרך כלל קשורות לסיכונים נמוכים מהרגיל לסרטן.
האם האסטמה בעצמה מובילה למצבים אלו, או האם מדובר במשהו אחר שמתרחש? החוקרים אינם יודעים את התשובה לשאלה מדוע אנשים עם אסטמה יהיו בעלי שיעור גבוה יותר למצבים כרוניים, אך מעריכים כי סגנון חיים לא פעיל שאופייני לחולי אסטמה רבים עשוי לשחק גם הוא תפקיד. לדברי החוקרים, אנשים הסובלים מאסטמה נוטים לדווח יותר על מגבלות פיזיות, שיכולות להוביל לעלייה מוגזמת במשקל וקשורות לבעיות בריאות.
החוקרים הדגישו, כי ניתן לשמור על האסטמה בשליטה עם תרופות מתאימות וטיפולים אחרים, ולאפשר בכך לחולים לקחת חלק בפעילויות נורמליות. טיפול הולם באסטמה, במיוחד לאנשים צעירים, שאצלם מצבים כרוניים אחרים טרם התפתחו, יכול לסייע במניעתם. טיפול הולם באסטמה דורש מהרופאים 'לתפור' טיפול למצבים אלו, כמו גם מקובעי מדיניות לתכנן מערכת טיפול שתסייע בתהליך זה לכל הגילים, הדגישו החוקרים.
