מחקר שפורסם השבוע ב"The Lancet" מציע חדשות מעודדות לקרוב ל-500,000 אמריקנים הסובלים ממחלת קרוהן. חוקרים אומרים כי גילו את הסיבה למחלה, כמו גם טיפול אפשרי.
מדענים מאנגליה בדקו את רמות תאי הדם הלבנים המיוצרים אצל אנשים החולים במחלה. במיוחד, הם בדקו באזורים טראומתיים במעי ועל העור. רמות אלו הושוו לאלו אצל אנשים ללא המחלה. הם גילו, כי לאנשים הסובלים ממחלת קרוהן יש רמות נמוכות באופן משמעותי של תאי דם לבנים, מה שמצביע על ירידה בתגובה החיסונית.
בנוסף, החוקרים גילו כי כאשר החולים בקרוהן קיבלו זריקה של חיידק שאינו מזיק, הם הראו ירידה לא נורמלית בזרימת הדם. באופן נורמלי, זרימת הדם עולה כתגובה לחיידק.
המדענים מאמינים, כי הירידה בזרימת הדם יחד עם הרמות הנמוכות של תאי הדם הלבנים יכולים להביא להימשכות של חיידקים ומזיקים אחרים ברקמות. כאשר זה קורה, הגוף עשוי להגיב על-ידי ייצור מולקולות דלקתיות, מה שעלול לגרום לדלקת כרונית האופיינית לקרוהן.
המחקר, של מדענים מאוניברסיטת קולג' שבלונדון, גילה כי התרופה ויאגרה עשוייה להוות הצלחה בתיקון זרימת הדם הנמוכה ועשוייה להיות יעילה בטיפול במחלה.
החוקרים ציינו, כי ממצאים אלו מעניינים במיוחד, מאחר וקרוהן מאופיינת על-ידי המערכת החיסונית התוקפת את גופו של החולה, אך למרות זאת היא מביאה לידי מערכת חיסונית חלשה יותר.
