רשות הטבע והגנים מאמצת את תושבי הדרום: מאז תחילת המבצע מתקשים חברי הקיבוצים בקו העימות להתמודד עם קטיף ההדרים, וקיים חשש כי חלק מהתוצרת תאבד. היום הצטרפו כחמישים מעובדי המטה של רשות הטבע והגנים לקטיף האשכוליות בקיבוץ מפלסים, שבעוטף עזה. בסיומו של היום העמיסו המנהלים, הפקחים והמזכירות עשרות ארגזים באשכוליות, לשמחתם של אנשי הקיבוץ.
בשעת בוקר מוקדמת נפגשו אנשי רשות הטבע והגנים במשרדי ההנהלה שבירושלים - ויצאו דרומה לכיוון עוטף עזה. לאחר תדרוך קצר לגבי כללי ההתנהגות במקרה של אזעקת צבע אדום ניגשו אנשי הרשות למשימה: קטיף אשכוליות. "המוטיבציה הייתה גבוהה ולמרות הקרבה לאזור הלחימה ורעשי הנפילות שנשמעו במהלך היום בסביבה, שמרו כולם על מורל גבוה, מתוך תחושה של שליחות וידיעה שהעזרה שאנחנו נותנים, גם אם לכמה שעות בודדות, חשובה לחקלאים גם מבחינה פיזית - ולא פחות חשוב מכך מבחינה מורלית", סיפר מודי אורון, סמנכ"ל רשות הטבע והגנים שהשתתף במבצע, לצד מנהל מחוז מרכז גיא אילון. כבר ביום שישי (9 בינואר) הצטרפו הנהלת רשות הטבע והגנים, ובראשם המנכ"ל אלי אמיתי, לקטיף בקיבוץ. כאשר פשטה השמועה על המבצע החליטה הנהלת רשות הטבע והגנים לממן את עלות ההסעות (ויום עבודה) על-מנת שגם אנשי המטה יוכלו להצטרף ולסייע בקטיף.
במהלך ימי המבצע עד כה הספיקה רשות הטבע והגנים להגיע כבר לאלפי בני נוער ולעשרות משפחות: מאות בני נוער כבר הוצאו לפעילויות יומיות ודו-יומיות בגנים לאומיים ובשמורות טבע מחוץ לטווח הטילים. במקביל לכך נשלחו עשרות מדריכים מכל רחבי הארץ במקלטים ולמרחבים המוגנים ביישובי הדרום, על-מנת לסייע בהעסקת בני הנוער והילדים על-ידי הפעלות בנושאי שמירת טבע ובסיוע חיות, משחקים ומערכי שיעור מיוחדים, שחלקם הועברו לראשונה במהלך מלחמת לבנון השנייה, כאשר גם אז נשלחו מדריכים למקלטים. בנוסף לפעילות זו פתחה רשות הטבע והגנים את אתריה בפני משפחות מהדרום, ובשבועיים האחרונים כבר ביקרו יותר מ-6000 תושבי דרום באתרי רשות הטבע והגנים, שנפתחו בפניהם ללא תשלום.
אלי אמיתי, מנכ"ל רשות הטבע והגנים: "תודתי לעשרות המדריכים, הפקחים והמתנדבים של רשות הטבע והגנים, מכל המחוזות, שבחרו להקדיש מזמנם ולא היססו להגיע לאזור העימות על-מנת לסייע לתושבי הדרום בתקופה קשה זו, ולהפוך את הצבע האדום - לצבע ירוק. כשם שאימצנו את תושבי הצפון לפני כשנתיים, כך אנו מחבקים את תושבי הדרום בימים אלו".
