12 נערים ונערות בגילאי 17-13, "ג'ודוקאים" בשפה המקצועית המתאמנים במועדון הג'ודו "האתלט מתנ"ס - גן יבנה" מייצגים את ישראל בתחרות בינלאומית המתקיימת במהלך חופשת החנוכה בהולנד. בתחרות ישתתפו מתחרים מתשע מדינות, ביניהן גם בלגיה, צרפת, גרמניה, סקוטלנד, אנגליה, פינלנד ושבדיה.
לדברי מאמנם עובד אזולאי, סיכויי החברים לחזור עטורי מדליות גבוהים, אם להסתמך על ניסיונם בעבר בתחרויות מסוג זה.
מיד לאחר התחרות יצאו למחנה אימונים בן מספר ימים שיתקיים בבלגיה, בו ישתתפו כ-600 משתתפים מכל רחבי אירופה. הזדמנות זו לחוויה בינלאומית אמיתית תתאפשר בזכות שהייה משותפת של ספורטאי גן-יבנה עם עמיתיהם באותו הכפר.
מספר ימים לפני יציאתם לתחרות, הגיעו לקבל את ברכת הדרך מראש מועצת גן-יבנה דרור אהרון.
"עצם ההשתתפות בתחרות משמעותית ומרשימה כשלעצמה", ציין דרור אהרון באוזניהם. "אנו מאחלים לכם הצלחה אך כבר עתה אתם הגיבורים שלנו ואנו גאים בכם", אמר לחבורה הנרגשת.
בסיום המפגש קיבלו הג'ודוקאים סמלים ודגלונים של מועצת גן-יבנה, אותם יוכלו להעניק לספורטאים אחרים בהם ייפגשו במהלך הנסיעה.
את הקבוצה מאמן עובד אזולאי, מבכירי מאמני הג'ודו בישראל, שהינו בעל חגורה שחורה דאן 5, ובוגר בית הספר למאמנים בווינגייט.
