פרס אמ"י לגבי ברלין

גבי ברלין חגג לפני פחות משנה יום יולדת 80. בסרט לכבוד יום הולדתו ה-80 שהפיק וערך קרוב משפחתו איתי פלר מספר גבי את סיפור חייו.

הוא נולד באוגוסט 1942 בתל אביב, בעיצומה של מלחמת העולם השנייה. בית ילדותו שכן ברחוב מנדלי בעיר. היה זה בית מוסיקלי. אמו פירה (אסתר) נולדה באודסה, ובתחילת שנות ה-30 עלתה לארץ. הייתה פסנתרנית ומורה לפסנתר. אביו שמואל (מולה) ברלין שניחן בקול ערב, עלה לארץ כבר ב-1921 מריגה שבלטביה. אהב לשיר ולמד פיתוח קול והיה חלק מהבוהמה של תל אביב. יחד עם המלחין זעירא השתתף בערבי שירה ברחבי הארץ ובין היתר שר באופרה הישנה שלחוף תל אביב. בני הזוג הכירו בתל אביב במסגרת פעילויותיהם המוסיקליות ונישאו ב-1939.

"הזיכרונות שלי מהילדות והמשפחה מלווים בהרבה שמחה והרבה שירה", מספר גבי ברלין. בגיל ילדות עבר עם משפחתו מרחוב מנדלי לשכונת יד-אליהו בת"א שאז נבנתה. מגיל צעיר החל לנגן בכינור. בגיל 12 הוזמן לשיר בהצגה 'כטוב בעיניכם', שהועלתה בתיאטרון הקאמרי ובגיל 15 בשנת 1957 הצטרף לתזמורת הסימפונית של הגדנ"ע.

גבי למד בתיכון עירוני א'. מידי בוקר ובחזור נסע באופניים מביתו שבשכונת יד אליהו לבית הספר. יחד עימו במחזור למדה נורית הירש לימים מלחינה בעלת שם, כלת פרס ישראל.

בנעוריו קיבל מתנה מדודתו גיטרה והחל ללמוד לנגן בה. כשהתגייס לצבא החל לשרת בחיל תותחנים. הוא לקח עימו את הגיטרה לצבא, ניגן ושר לחבר'ה ביחידה שהתלהבו משירתו. באחת ממסיבות גדוד התותחנים שליד הגייס שמע אותו שר שאול ביבר, אז קצין חינוך של חיל השריון ומייסד להקת גיסות השריון. ביבר כנראה התרשם מקולו של החייל וגבי הועבר כעבור זמן מה לשרת בלהקת גייסות השריון.

לא חלף זמן רב וברלין הפך לאחד מסולני הלהקה. ואף מונה למפקדה. בין השאר השתתף בתוכנית הלהקה "זמר לשריון" שהנפיקה את הלהיטים "בנצי השמן" "מה אמרו הציפורים" ועוד. יחד עימו בלהקה שירתו שוקי פורר לימים ראש עיריית רחובות, נורית הירש ועוד. לאחר שחרורו, בשנת 1963, החל ללמוד ביולוגיה באוניברסיטת תל אביב ועוד בטרם סיים לימודיו החל ללמד בבית ספר יסודי, מעורב, ביפו 'אשכולות'.

"הייתי מורה אחר, כזה שבהפסקות משחק עם התלמידים כדורגל ומקים חבורת זמר", סיפר גבי ברלין. במקביל לעבודתו כמורה בבית ספר אשכולות ביפו היה גבי חבר בלהקת 'רביעיית הטיילת', שהוקמה ב-1964 בניהולו המוסיקלי של רפי בן-משה, וכללה את גבי ברלין, אושיק לוי, חדוה עמרני ודוד טל (רוזנטל) ונוספים.

אחד מלהיטיה הידועים של הרביעייה הוא השיר הרומנטי שכתב יוסי גמזו "הלילה לטיילת". השיר מתחיל במילים "רוצה אותך הלילה לטיילת רוצה אותך הלילה אל החוף". הלהקה פעלה במשך כשנה, הוציאה תקליטון, ובשנת 1965 פורקה. לאחר מכן ב-1966 הצטרף ברלין ללהקה בשם "שבעת המינים" אותה הקימו דן בן־אמוץ וחיים חפר אך גם חייה של להקה זו היו קצרים והיא התפרקה כעבור זמן קצר.

בשנת 1966 התחתן ונולדו שתי בנותיו דנית ושירי.

בסוף שנות ה-60 החליט גבי ברלין שדי לו בהרכבים מוסיקליים. הוא החליט לפתוח בקריירת 'סולו' ושילב פעילות מוסיקלית עם הוראה. לאחר שבית ספר "אשכולות" ביפו נסגר עבר גבי ללמד בבית ספר עירוני ו' (רוגוזין), ובהמשך עבר ללמד בבית ספר עירוני י"א.

בשנת 1968 הוציא אלבום סולו ראשון. אחד מהשירים בו היה השיר "שיר לאלמונית" אותו כתב שמשון חלפי והלחינה נורית הירש. השיר הגיע לראש מצעדי הפזמונים וזכה להצלחה.

יש המלחשים שלהגעת השיר לראש מצעדי הפזמונים תרמו מאות גלויותיהם של תלמידיו ותלמידותיו של גבי בבית הספר שהעריצו את המורה המזמר שלהם והיו גאים בו, והתגייסו בכתיבת מאות גלויות כדי לקדם את דירוגם של שיריו במצעדי הפזמונים. שיר נוסף שהקליט גבי באותה שנה - 1968 היה "נערה היא שושנה" שכתבה לאה נאור והלחינה נורית הירש. אגב במשך שנים לא מעט כונה גבי בעיתונות בתואר "המורה המזמר".

ב-1970 השתתף גבי ברלין בפסטיבל שירי הילדים הראשון עם השיר 'ליל בא'. באותה שנה השתתף במחזמר "דודו השמן".

בשנת 1988, כשנחלו ערבי הזמר שלו הצלחה, התפטר ממשרתו כמורה לטובת התמסרות מלאה לערבי הזמר העברי ולשירה בציבור. הוא החל להקליט קלטות הכוללות מחרוזות שירים לשירה בציבור. מחולקות לנושאים כמו שיר הורה, שירים חסידיים וכיוצא בזה. ההקלטות זכו להצלחה רבה.

גבי ערך והנחה באותן שנים מדי יום רבעי בשבוע, בלילה שבין יום רביעי לחמישי ערב שירה בציבור בפונדק החוף שנקרא "מקום בחוץ" שבחוף תל ברוך בצפון תל אביב. האירוע משך אליו מדי שבוע מאות חובבי זמר וגם בליינים והפך את גבי ברלין דמות מרכזית בעולם השירה בציבור.

כיום מתמודד גבי ברלין עם בעיה רפואית לא קלה, מורכבת ונזקק לכיסא גלגלים. מקווים שיתגבר ויתאושש.