מפרצת בטנית (אנוריזמה) הינה מחלה שקטה, מסכנת חיים התוקפת את אוכלוסיית הגיל המבוגר. המחלה מתפתחת כאשר קיימת חולשה בדופן אבי העורקים (אאורטה) הבטני, גורמת להתרחבות העורק, ומובילה לקרע ולדימום מסכן חיים ללא סימנים מקדימים.
קיימות שתי שיטות טיפול מקובלות: האחת ניתוח בטני פתוח והחלפת הקטע העורקי המורחב. השניה, פעולה זעיר-פולשנית, דמויית צנתור, קלה וחדשנית יותר של השתלת סטנט גרפט בתוך אבי העורקים, דוגמת סטנט ה"אנדוראנט" (Endurant) של חברת מדטרוניק, ללא פתיחת בטן.
בקבוצות הסיכון ללקות במפרצת בטנית נכללים: גברים מעל גיל 65, מעשנים בהווה ובעבר, קרובי משפחה של אנשים עם מפרצת אאורטה, חולי לב וטרשת העורקים, וחולים ביתר לחץ דם.
ניתן לגלות מפרצת אאורטה בטנית לפני שיופיע סיבוך קטלני בקלות רבה על-ידי בדיקת אולטרא-סאונד בודדת, פשוטה ולא פולשנית. ואכן במספר מדינות מערביות, כולל ארה"ב ואנגליה, הונהגה תוכנית לאומית לגילוי מוקדם של מפרצות אאורטה בקרב האוכלוסיה.
ההערכה היא, כי בישראל כ-10,000 איש הנמצאים בסיכון לפתח מפרצת בטנית. לפי הערכה זו, היה צפוי שבישראל יתגלו כ-1,000 מקרים חדשים בשנה. בפועל, רק כ-250 מקרים של מפרצת אאורטה מטופלים באופן אלקטיבי וכ-750 מקרים אינם מאובחנים.
יש אם כך מקרים רבים שאינם מאובחנים וחלקם נפטרים בעקבות קרע של המפרצת. בדיקות סקר לגילוי מוקדם של מפרצת בטנית, באמצעות בדיקת אולטרסאונד חד-פעמית, עשויות להציל את חייהם של מאות חולים בשנה בישראל.
