ערב ההתרמה החגיגי עבור בניית הכפר השיקומי 'עלה נגב', שאורגן והופק על-ידי הקרן הקיימת לישראל, היה האחד הערבים המרגשים ביותר שחוויתי כאן. באולם האירועים של מלון 'בברלי הילס' התכנסו בכירי הקהילה היהודית והישראלית, ואנשי תעשיית הסרטים והתקשורת באל.איי, כדי להצדיע לאלוף
דורון אלמוג ולסייע לו להרים את פרויקט חייו: הקמת הכפר השיקומי 'עלה נגב - נחלת ערן'.
האלוף (במיל.) דורון ודיתי אלמוג, שהגיעו במיוחד מהארץ כדי להשתתף בערב ההתרמה החגיגי, הודו למשתתפים על החיבוק הגדול והחם שהם מקבלים מהם בשם ילדי 'עלה נגב'.
"פעמיים הגעתי ללוס אנג'לס כדי לגייס כספים ל'עלה נגב' והוזעקתי חזרה לישראל", סיפר האלוף דורון אלמוג. "בפעם הראשונה, ב-2003, כשדודי זאב אלמוג נהרג בפיגוע במסעדת 'מקסים' בחיפה, יחד עם חמשת בני משפחתו. ובפעם השנייה ב-2007 כשבני ערן נפטר".
"היום", אמר אלמוג, "אני נמצא פה אתכם שוב בשם ילדי 'עלה' כי החיים יותר חזקים מהכל".
במונולוג חושפני וסוחט דמעות גולל דורון אלמוג את הסיפור של בנו השני, ערן, שאובחן כאוטיסט ופגוע מוח. איך התמסר לטיפול יומיומי בערן ואיך מעולם לא שמע ממנו את המילה 'אבא'. אלמוג סיפר על כל אותם אלפי ילדים הנמצאים במצבו של ערן ושלרוב, הוריהם כלל אינם רוצים בהם.
לפני חמש שנים הוא קיבל מראש הממשלה,
אריאל שרון, שטח אדמה ריק בצפון הנגב. "על כל 60 סנט שתביא", אמר לו שרון, "המדינה תשלים לדולר". היום, חמש שנים אחרי, מתנוסס במקום הכפר הטיפולי 'עלה נגב - נחלת ערן' שמספק שירותים לילדים ולכל הפגועים בסביבה.
סרטון קצר הראה לנו מה עושים ב'עלה נגב', שמאז מותו של ערן אלמוג, נוסף לו השם 'נחלת ערן': מרכז טיפולים מודרני ומתקדם, טיפולי שיניים ומתקני ספורט. הפרויקט הבא שבגינו התכנסנו באותו ערב: הקמת בריכת שחייה טיפולית.
האלוף דורון אלמוג, שהשתתף במבצע אנטבה ובמבצע האי גרין, איש קשוח בחיי היום-יום, סיפר על ים הרגשות שערן בנו הוציא ממנו, ואיך באמצעותו הבין את משמעות המושג 'אהבה ומסירות'.
גם המראיין והעיתונאי הנודע, לארי קינג, שהוא יהודי חם ואוהב ישראל, בא להצדיע לאלוף אלמוג. הוא סיפר בהתרגשות על הקשר שלו עם מדינת ישראל עוד לפני הקמתה, כשבתור ילד היה נותן צדקה בקופסה הכחולה של קרן קיימת לישראל. לארי קינג, שקיבל את אות "שליח של שלום", נתן גם מופע סטנד-אפ הורס מתובל בבדיחות יהודיות עסיסיות שהשכיבו את הקהל על הרצפה. (לארי קינג: סוף-סוף נבחר הנשיא היהודי האמריקני הראשון. ביום ההכתרה שלו, כולם ניגשים לאימא של הנשיא היהודי ואומרים לה: "את בטח מאוד גאה בבן שלך!". אנשים עולים אליה לרגל ומביעים התפעלות והערכה, והיא, עם אותה ארשת פנים אדישה. "אה", היא אומרת, "אבל האח הצעיר שלו הוא דוקטור!".)
בין המשתתפים הרבים נראו הקונסול יקי דיין, סטנלי בלייק ורעייתו, צבי חלמיש נציג משרד האוצר בארצות הברית, המלחין קובי אושרת ועדה תומר שקפצו לביקור באל.איי, עדנה נפתלי, מנכ"ל בנק לאומי ומוטי אביצדק מבנק דיסקונט, השחקן פול רייזר, השחקן לארי מילר, המפיק מייק מדוואי ומעצבת האופנה מישל בוחבוט. את החלק המוסיקלי הנעים הסקסופוניסט האמריקני, זוכה פרס גראמי, קני ג'י, שהגיע בהתנדבות וריגש את הקהל.
יוסי כהנא, נציג 'עלה נגב' בארצות הברית, מסר כי בערב הזה נאספו קרוב לחצי מיליון דולר לטובת בניית הבריבה הטיפולית ב'עלה נגב'.
