בששת הימים האחרונים ניתקו 15 חברות אמריקניות גדולות – כולל שתי חברות תעופה וכל חברות השכרת הרכב – את קשריהן העסקיים עם שדולת הנשק החזקה ביותר בארה"ב, National Rifle Association (NRA). פייננשל טיימס מדווח, כי הצעדים הללו באו כתוצאה מלחצים של לקוחות בעקבות הטבח בבית הספר בפלורידה, בו נרצחו לפני שבועיים 17 בני נוער בידי תלמיד לשעבר.

ההתנגדות המתמשכת של NRA לכל הגבלה על רכישת נשק, למרות מעשי הרצח ההמוניים החוזרים ונשנים, הביאה הפעם לתגובה ציבורית משמעותית נגד אחת מקבוצות השדלנות החזקות ביותר בארה"ב. התגית #BoycottNRA הפכה לאחת החמות ביותר בטוויטר, ומתנגדי השדולה גם לוחצים על הרשתות החברתיות להסיר את הפרסומות שלה ולחסום את ערוציה ביוטיוב.

כבר כעת, כותב פייננשל טיימס, מדובר באחת מתנועות החרם האפקטיביות ביותר בשנים האחרונות. היא כוללת מגוון רחב של חברות – החל מענקית הביטוח MetLife, דרך חברת אבטחת האינטרנט סימנטק וכלה בנשיונל בנק של אומהה. החרם בא בתקופה בה חברות גדולות מצויות תחת לחץ של לקוחותיהן, הדורשים מהן לחשוב מעבר לשורת הרווח ולהביא בחשבון גם תרומה חיובית לציבור. סקר שנערך לאחרונה העלה, כי 66% מהאמריקנים סבורים שעל המותגים לנקוט עמדה בנושאים חברתיים ופוליטיים.

ועדיין, חרם שכזה בנושא מרכזי המפלג את החברה האמריקנית – הזכות לשאת נשק – הפתיע את רוב המנהלים הבכירים. היענות לחרם על NRA טומנת בחובה סיכון עסקי לא מבוטל: ב-NRA יש 5 מיליון חברים משלמים, וחמישית מכלל האמריקנים הבוגרים מחשיבים את עצמם לחברים בארגון לפחות מבחינת ההזדהות איתו. יש להם מוטיבציה גבוהה והשפעה רבה על תוצאות הבחירות במדינות מפתח כמו פנסילבניה ומערב וירג'יניה.

NRA מתייחס לחרם בתוקפנות הגובלת בבוז: דובר הארגון כינה אותו "דוגמה מבישה של פחדנות פוליטית וציבורית" והצהיר שהוא "אינו מפחיד ואינו מסיט אפילו חבר אחד מהמשימה שלנו". אבל, ממשיך פייננשל טיימס, אירועי השנים האחרונות מלמדים שנקיטת עמדה ליברלית אינה מסוכנת כפי שנדמה במבט ראשון. חרם של חברות הביא את אינדיאנה בשנת 2015 להקשות על אפליה דתית נגד הומוסקסואלים, ובשנה שעברה – בעקבות צעד דומה – ביטלה צפון קרוליינה את החוק שהכתיב באלו בתי שימוש ציבוריים יכולים להשתמש טרנסג'נדרים. אפילו בתחום הנשק עצמו יש דוגמא: וולמארט הפסיקה לפני שלוש שנים למכור נשק חצי-אוטומטי, לדבריה מסיבות מסחריות, והיא לא נפגעה מכך.

ניתוק הקשרים עם NRA אינו מספיק, טוענת ברוק מסטרס. חברות יכולות וצריכות לעשות יותר. פייפאל כבר מסרבת לטפל בתשלומים תמורת נשק חם, ומן הראוי שהבנקים וחברות האשראי ינהגו באותה צורה לגבי נשק העלול לשמש לרצח המוני. הקשר ההדוק בין NRA לבין הרוב הרפובליקני בקונגרס ימנע פעולות של ממש מוושינגטון, אבל אמריקה התאגידית יכולה להשפיע על המחוקקים במדינות.