|
מכירות הנשק מזנקות [צילום: שפקאת אנואר, AP]
|
|
|
|
|
השאלה מה ללבוש כאשר יוצאים מהבית אחרי שנה של פיג'מות ובגדי ספורט, מעסיקה רבים מן האמריקנים. חלק מהם פונים לאביזר בלתי צפוי: אקדחים. הסיבה: מדינות רבות מנסות להקל על נשיאת נשק בלא צורך לבקש רישיון, לעבור בדיקות רקע או להידרש לעבור אימון – מדווח אקונומיסט. חמש מדינות כבר עשו זאת וחמש נוספות נמצאות בדרך.
לפני 20 שנה הייתה ורמונט המדינה היחידה שהתירה לשאת נשק בלא רישיון; בסוף 2021 מספרן יהיה לפחות 20. שלושה רבעים מתוכן עשו זאת בשש השנים האחרונות. כך למשל, טקסס דורשת בדיקת רקע, טביעות אצבע, אימון, בחינה בכתב ובחינת ירי כתנאי לנשיאת נשק מוסתר; אם יוזמת החקיקה הנוכחית תעבור, כל זה יתבטל.
מגמה זו בולטת לנוכח העובדה שמדינות מקלות את כללי הנשק, בעוד מעשי ירי המוניים מתרחשים בתדירות גבוהה, הפשע האלים נמצא בעלייה ומכירות הנשק שוברות שיאים בשל המגיפה וחששות לביטחון האישי. בשנה שעברה בוצעו מספר שיא של 39.7 מיליון בדיקות רקע לרכישת נשק, והרבעון הראשון של 2021 קבע שיא נוסף. יצרנית הנשק סמית-ווסון דיווחה על הכפלה של המכירות וזינוק פי שלושה ברווחים ברבעון האחרון.
לובי תומכי הנשק, כולל אגודת הרובים הלאומית (NRA) צייד את הפוליטיקאים במדינות הרפובליקניות בטענה לפיה יותר מחזיקי נשק יקדמו את ביטחון הציבור, ושלממשלה אין זכות דיבור בנושא נשיאת נשק בפומבי בנימוק שזוהי זכות חוקתית. אולי במפתיע, ביטול הצורך ברישיון מקבל תנופה דווקא כאשר NRA מצוי בצרות, כולל חקירה של התביעה במדינת ניו-יורק מחשש להונאה ובקשה לפשיטת רגל בטקסס כדי להתארגן מחדש. אבל התנופה הזאת מלמדת כיצד הארגון כבר שינה את התרבות הפוליטית ואת פרשנות התיקון השני לחוקה. הוא גם מלמד על היחלשות הגורמים המתונים במפלגה הרפובליקנית לטובת הקיצוניים בתחום הנשק.
גורמי האכיפה מתנגדים לטענה לפיה יותר נשק משמעותו יותר ביטחון, ואומרים שהדבר יסכן את אנשיהם ומקל על פושעים להסתובב חמושים. מפקד משטרת סן מרקוס שבטקסס, סטן סטנברידג', צדק כאשר ציין, כי המדינה דורשת רשיונות לנהיגה בסירה ולפתוח מספרה – וכלי נשק קצת יותר מסוכנים. אבל זהו אחד המקרים הנדירים בהם הרפובליקנים מתנתקים בגלוי מן המשטרה כדי לרצות את בסיס תומכיהם.
יותר נשק ללא רישיון אינו מקדם את ביטחון הציבור, טוען אקונומיסט. רק במקרים נדירים מתערב אזרח באירוע ירי, בין היתר מחשש שהמשטרה תחשוד שהוא היורה ולא מי שפעל נגדו. מחקר של אוניברסיטת סטנפורד מצא, כי עשר שנים לאחר הקלת חוקי נשק נרשמת עלייה של 13%-15% בפשיעה האלימה. לצד זאת, כיום כבר יש כל כך הרבה נשק שמסתובב ברחובות ארה"ב, עד שיידרשו שנים רבות לדעת מה תהיה ההשפעה של החוקים הנוכחיים.
מאחר שההתנגדות הרפובליקנית מטרפדת כל אפשרות שהקונגרס יעביר חקיקה לפיקוח על הנשק, מעוצבים החוקים ברמת המדינות. כמה מהן – ובהן וירג'יניה, קולורדו וניו-ג'רסי – עדכנו את החוקים בעקבות לירי ההמוני. אך יש יותר מדינות הפוסעות בנתיב של הקלת הפיקוח. אחדות מהן – כמו אוקלהומה ואריזונה – אף מצהירות, כי לא יצייתו לחוקי נשק פדרליים חדשים. הצהרות אלו ברובן סמליות, אבל הן יכולות להיות משמעותיות אם הקונגרס יגביל למשל את המכירות של סוגי נשק שונים.
בסתיו הקרוב ישמע בית המשפט העליון של ארה"ב את מקרה זכויות הנשק הראשון מזה שנים. השופטים יפסקו האם חוק של מדינת ניו-יורק, המקשה קבלת רישיון לנשיאת נשק בפומבי לצורך הגנה עצמית, הוא חוקי. בעקבות שלושת המינויים השמרניים של דונלד טראמפ, ייתכן שכפות המאזניים בבית המשפט נוטות לעבר בעלי הנשק.
טקסס, המדינה הגדולה ביותר שבשליטת הרפובליקנים, תהיה מקרה בוחן חשוב לנכונותם של פוליטיקאים לקדם את אג'נדת הנשק שלהם. המדינה כה ידידותית לנשק, עד שבכניסה לקפיטול המדינתי יש מסלול מהיר המאפשר לבעלי רישיון לנשק סמוי להיכנס לבניין בלא לעבור בגלאי מתכות ולהכניס את נשקיהם. המחוקקים במדינה שוקלים לא רק לבטל את הצורך ברישיון, אלא גם לאסור על מלונות למנוע מהאורחים להכניס נשק לחדריהם.
אבל אפילו בטקסס ביטול הרשיונות שנוי במחלוקת. רק 26% מתושבי טקסס תומכים בו על-פי סקר עדכני, לעומת 58% המתנגדים לכך. לא ברור האם הרפובליקנים יסתכנו בהרחקת המצביעים המתונים למען ריצוי בסיס תומכיהם; אם יעשו זאת, הם עלולים להיפגע בבחירות הכלליות. עם זאת, רוב הרפובליקנים מודאגים מפני יריביהם השמרנים בתוך המפלגה בבחירות המקדימות, מאשר מתגובת הציבור הרחב בבחירות הכלליות. אם טקסס תעביר את החוק המבטל רשיונות, היא תהיה הגדולה ביותר שתעשה זאת – ולא האחרונה.