|
|
מהצבעים מיוחדים [צילום: תומאס מוקויאל]
|
|
|
|
|
באמצע ינואר 2018 נקלע צוות אמריקני למבצעים מיוחדים, שהתלווה לכוח אפגני למבצעים מיוחדים, למארב בעמק מוחמאנד באפגניסטן. סרג'נט מייקל פרוליו, בקר-אש קדמי מחיל-האוויר האמריקני, שהתלווה לכוח, הפגין אומץ-לב כשלמרות האש הכבדה חשף את עצמו, והזמין סיוע אווירי לכוח הלכוד. על כך הוענק לו עיטור כוכב הכסף - השלישי בחשיבותו בארצות-הברית.
הרכב הלא-משוריין, שבו נסעו פרוליו וחבריו, נפגע באש המארב, ושלושה לוחמים נפצעו, כולל מפקד הכוח הקרקעי. תחת אש כבדה, חבש פרוליו את הפצועים, והזמין סיוע אווירי. הוא ירד מהרכב, וחיפש דרכים, שבהם יוכלו הוא וחבריו לצאת מהאזור.
הסיוע האווירי שהזמין הרג שנים-עשר מחבלים מדאעש, והרס את עמדת המקלע שלהם. בכך הציל בקר-האש את חיי ואת חיי אנשי הכוח, אמר קפטן ויליאם קלארק, מפקד הכוח הקרקעי. "מעשיו הבטיחו שנוכל לשוב הביתה".
בטקס, שהיה בבסיס המשותף סן אנטוניו-לקלנד, טקסס, שבו משרת כעת פרוליו כמדריך בבית-הספר ללוחמה מיוחדת של חיל-האוויר, עיטר לוטננט-ג'נרל בראד וֶב, המפקד היוצא של פיקוד חיל-האוויר למבצעים מיוחדים, את פרוליו בכוכב הכסף ובנוסף קיבל בקר-האש את עיטור כוכב הארד על פעולותיו השונות במלחמה נגד דאעש בעת הצבתו באפגניסטן. בטקס נמסר, כי במהלך חמישה חודשים וחצי, שהוצב באפגניסטן, הזמין פרוליו יותר מאלף גיחות מטוסים לסייע לכוחות, שהצטרף אליהם.
