השופט חיים כהן ז"ל
חיים כהן משאיר אחריו מורשת עצומה; הוא גם משאיר אחריו חלל גדול. הוא חי חיים ארוכים, והוא ניצל אותם עד תום. נראה שהוא לא בזבז אף יום מבלי לנצל אותו כדי לתרום ולהעשיר, לא רק את עצמו, אלא את כל מי שהיה קשור אליו: בני המשפחה, המון ידידים אישיים, הקהילה המשפטית ובעצם כל החברה בישראל.
על כל אלה הוא הרעיף, לא רק חום ואכפתיות, אלא עושר בלתי- נדלה של ידע, במורשת ישראל ובמשפט ישראל, בתרבות העמים ובמשפט המדינות, ותמיד ריחפה מעל כל אלה מערכת של ערכים שבמרכזם כבוד האדם, יושר אישי ומוסר אנושי, אהבת הבריות ואומץ לב. הם הדריכו אותו בכל אורחות חייו ושפעו ממנו כמעיין המתגבר על כל סביבותיו.
לא היתה בו צדקנות, הצביעות היתה מאוסה עליו, הוא הכיר היטב את האדם ולא ברח מן המציאות. תורת חייו היתה בנויה בחוכמה רבה על נסיון עשיר. אכן, אין בקרבנו מי שצבר נסיון עשיר כמותו ותרם הרבה כמותו. הוא היה שותף להנחת היסודות של מערכת המשפט בישראל עוד לפני הקמת המדינה, כשכיהן כמזכיר המועצה המשפטית של המוסדות הלאומיים, ולאחר שהוקמה המדינה יצק יסודות איתנים בתפקידים הרבים שמילא: פרקליט המדינה, המנהל הכללי של משרד המשפטים, היועץ המשפטי לממשלה, שר המשפטים, שופט בית המשפט העליון וממלא מקום נשיא בית המשפט העליון.
חיים כהן נעשה עוד בחייו סמל ומופת. הוא היה לא רק אדם מיוחד במינו ומשפטן דגול, הוא הפך להיות מוסד. עלו אליו לרגל, לשמוע את דעתו, לבקש את עצתו ולקבל ממנו הכוונה, שאר רוח והשראה. כאשר התקשורת ביקשה לשמוע דעה עצמאית ואמיצה בענייני מדינה, משפט ומוסר, הוא היה הכתובת. כאשר ישראל בקשה ייצוג בוועדת האו"ם לזכויות האדם ובמועצה הבינלאומית של משפטנים הוא היה האיש, כאשר הארגון הבינלאומי של משפטנים יהודים היה צריך מנהיג פנו אליו, האגודה לזכויות האזרח בישראל בחרה בו כנשיא, גופים וארגונים רבים עשו אותו יועץ סתרים ומורה דרך. המוסד הזה איננו עוד.
חיים כהן כתב ספרים חשובים, מאות מאמרים ופסקי-דין ללא ספור. כולם ספוגים ידע, תרבות, חוכמה וערכים. אני מבקש, על רקע הימים הקשים בהם אנו שרויים, להביא ציטטה קצרה אחת מתוך אחד מפסקי הדין שלו. וכך אמר השופט חיים כהן בפסק דין שעסק בתגובת ישראל למעשי טרור של פלשתינאים לפני עשרים שנה: "מה נשתנתה לחימת המדינה מלחימת אויביה, שזו נלחמת תוך כדי שמירת החוק, ואלה נלחמים תוך כדי הפרת החוק.
עוצמתה המוסרית וצידקתה העניינית של לחימת השלטונות תלויות כל כולן בשמירתם על חוקי המדינה, בוויתור על עוצמתה זו ועל צדקתה זו של לחימתה, משרתים השלטונות את מטרות האויב. הנשק המוסרי אינו נופל בחשיבותו מכל נשק אחר, ואולי עולה עליו, ואין לך נשק מוסרי יעיל משלטון החוק. מוטב שידע כל מי שצריך לדעת, ששלטון החוק בישראל לעולם לא יכנע לאויביה". גם לו היתה זו כל צוואתו הרוחנית של חיים כהן לעם בישראל, דיינו.
אומרים שאין אדם שאין לו תחליף. אני מסתכל סביב וחושב כי לחיים כהן כמוסד לאומי, מצפן ומצפון לחברה בישראל, אין כיום תחליף.
כולנו, מיכל רעייתו הטובה והמסורה, ילדיו ויתר בני המשפחה, ידידיו ומוקיריו הרבים, ובעצם מדינת ישראל, נחסר אותו מאד.
יהי זכרו ברוך.
