חברת Giraffic הישראלית (לשעבר UC Networks) פיתחה טכנולוגיית הפצה והזרמת תוכן (Streaming) עבור ספקי אינטרנט, חברות מדיה וערוצי טלוויזיה. משתמשי וידאו באינטרנט אינם מקבלים היום את אותה איכות צפייה (למשל, HD) כפי שמקבלים בטלוויזיה, ולמרות הרזולוציה הנמוכה משמעותית, אף נתקלים בבעיות של "תקיעות" רבות במהלך הצפייה ("buffering"). הבעיה מחריפה עוד יותר כאשר מנסים לצפות בתוכן שאינו פופולרי מאוד באופיו, כלומר: תוכן נישתי או בתוכן שמגיע מספקי תוכן מרוחקים גאוגרפית מהמשתמש. (למשל, צפייה בוידאו באתר Facebook או צפייה בערוצי סרטים אינטרנטיים עתירי תוכן בעלי אלפי סרטים וסדרות).
היתרון העיקרי של ג'יראפיק הנו בכך שהיא נותנת פתרון בעידן החדש של צריכת התוכן באינטרנט - כלומר, כיום, משתמשי אינטרנט אינם צופים כולם רק בתכנים הפופולריים (למשל, כתבות חדשותיות באתרים כגון CNN או Ynet), אלא גם בתוכן נישתי - כלומר, מאות מיליוני תכנים כך שבכל תוכן לעיתים צופים רק עשרות או מאות פעמים בלבד. תחום זה מכונה בשפה הכלכלית: "Long Tail" - כלומר, ה"זנב הארוך" של עקומת צריכת התוכן.
בדומה לחברות כגון Amazon.com - המאפשרות לרכוש כמעט כל ספר, גם אם הוא לא מופיע על מדפי חנויות הספרים, או eBay - הקמעונאית שמרבית הכנסותיה מגיעים מפריטים קטלוגיים שנמכרים ביחידות ספורות כל אחד, כך מקווה גם ג'יראפיק להפוך להיות רשת הפצת התוכן של עולם ה Long-Tali של המדיה העשירה באינטרנט - ובפרט וידאו לפי דרישה (VoD), תמונות ומוזיקה - ללא הגבלת גודל הקטלוג, ומידת הצפיות של משתמשים בכל פריט תוכן.
בעידן האינטרנט כיום, עקומת ה-"long-tail" מתמתנת, וכמות צריכת התוכן הנישתי באופיו עולה אף על צריכת התכנים הפופולריים, וגורמי מחקר בעולם צופים כי עלייה זו עוד תחריף, עד לעת בה יוכל כל צופה בעולם לצפות באופן מיידי בכל תוכן שאי-פעם הופק.
הטכנולוגיה מאפשרת להתגבר על ההמתנה וה"תקיעות" (buffering) שהנם אחד הגורמים המרגיזים ביותר את המשתמשים בניסיונם לצפות בתוכן וידאו באינטרנט.
חברת ג'יראפיק המנוהלת על-ידי יזם ההייטק יואל זנגר, גם נתנה מענה לסוגיית העלויות הגבוהות שקיימות כיום בקרב ספקי מידע ותוכן, כאשר עלויות רוחב הפס בשימוש במערכת של ג'יראפיק הנן נמוכות בלמעלה מ-60%-70% מן העלויות המקובלות כיום.
לדבריו של יואל זנגר, מנכ"ל חברת ג'יראפיק: "הפתרון של חברת ג'ירפיק בא לתת מענה לבעיית הפצת התכנים הספציפיים ברשת long-tail (הזנב הארוך), שצפויים תוך שנים ספורות להוות כ-80% מסך התעבורה באינטרנט".
חברת ג'ירפיק, לשעבר UC Networks, הוקמה בשנת 2008 על-ידי יואל זנגר מנכ"ל החברה ובעל ותק של 15 שנה בחברות סטארט-אפ מצליחות. יואל זנגר הקים וניהל את פעילות השיווק והתפעול של אירופה בחברת Phonetic Systems אשר נמכרה בתחילת 2005 בכ-70 מיליון דולר. חברה ג'יראפיק מתמחה בטכנולוגיה להעברת וידאו (Streaming) באיכות גבוהה (HD) על גבי פלטפורמת האינטרנט. החברה מספקת את פתרונותיה לאתרי וידאו, ערוצי טלוויזיה ולחברות תוכן אחרות המעוניינות להפיץ וידאו ברשת האינטרנט באיכות גבוהה ובעלויות הפצה נמוכות כיום.
בחברת ג'ירפיק מושקעים בין היתר, קרן סטארטאפ פאקטורי, שהנה קבוצה של כ-70 יזמי הייטק מהמובילים בשוק בתחום הטכנולוגיה והמדיה, בינהם היזמים הבולטים: שי אגסי, דב מורן, זאבי ברגמן, וכרמל ורניה.
יואל זנגר, מנכ"ל חברת ג'יראפיק: "בשנים האחרונות חל שינוי דרמטי בהרגלי הצריכה של משתמשים הצופים בוידאו ובתכנים אחרים ברשת. אם בעבר היו עיני הצופים מכוונים רובם ככולם לתכנים כגון Walla, Ynet ופורטני תוכן אחרים, כיום כבר כמחצית מהתעבורה ברשת הינה של תכנים ספציפיים (ובעגה המקצועית: 'long-tail content') למשל, רשתות חברתיות, סרטונים ברשתות, שיתוף וידאו - YouTube ו-Metacafe, ואף בתכנים מקצועיים - אתרים כדוגמת Netflix ו-Hulu. המבחר ההולך וגובר באתרים הללו גורם לכך שכמות הצפיות של משתמשים בסדרות וסרטים ישנים יותר ובתכנים ספציפיים שונים שמתאימים לתוצאות החיפוש הספציפיות אותן מבקשים הצופים לראות אונליין, הולכת וגדלה. הפתרון של חברת ג'ירפיק בא לתת מענה לבעיית הפצת ה-long-tail הזה, אשר צפוי תוך שנים ספורות להוות כ-80% מסך התעבורה באינטרנט".
אתרים רבים נתקלים בבעיה כספית כאשר מנסים לשמור על איכות צפייה גבוהה בתכני וידיאו ולהתגבר על פקקי התנועה ברשת. מבחינת הגולשים זו תופעה מטרידה ומתסכלת שגורמת להם לא אחת להיתקע מול מסך המחשב בתקווה שהאתר או הוידיאו יעלו. בתגובה הגולשים נוטשים את האתר לטובת אתרים אחרים, ואילו מפעילי האתר מצידם נאלצים לשאת בעלויות גבוהות שלא תמיד יכולים לעמוד בהן, זאת על-מנת לשמור על איכות צפייה גבוהה ולמנוע את בעיות התעבורה באתר.
התוצאה הינה כי תנועת הגולשים באתר פוחתת כיוון שגולשים רבים נרתעים מלהיכנס לאתר, והאתר עצמו לא רק שהינו מאבד מפרסמים אלא גם איכות הצפייה בו נשארת ירודה. כיום בכדי שאתר יוכל להתגבר על בעיות התעבורה, הוא נאלץ לעמוד בהוצאה שמוערכת בכ-10 סנט לכל גיגה-בייט של תעבורה בו. אם לוקחים סרטון וידאו ממוצע שמוקרן באתר האינטרנט, כל צפייה בו עולה לבעל האתר כחצי סנט. כלומר, אתר שיש לו עשרה מיליון צפיות וידאו בחודש (שזה נחשב אתר לא מאוד גדול), העלות שלו תהיה כ-50 אלף דולר בחודש.
ייחודה של חברת ג'יראפיק בכך שאינה דורשת שינוי תשתית או רוחב פס ומאפשרת באמצעות טכנולוגיית P2P לכל ספקי התוכן ברשת, להתגבר על המכשול הכלכלי והטכני כאחד, הן מבחינת הגולשים והן מבחינת האתר ללא קשר לגודלו.
הטכנולוגיה של חברת ג'יראפיק מתבססת על שימוש במשאבים של משתמשי הקצה לטובת העברת המדיה, כדוגמת דרך הפעולה של תוכנות שיתוף הקבצים: אימיול, בי-טורנט וקאזה. זאת באמצעות שימוש בטכנולוגיית קידוד מידע קיניינית, המקנה למידע יתירות ועמידות גבוהה, גם אם כל פריט מידע נצפה פעמים ספורות בלבד.טכנולוגיית Streaming המאפשרת הזרמת וידאו על-פי דרישה (VoD) בזמן-אמת מעשרות ואף מאות מקורות בו-זמנית, אם יכולת סנכרון וקידוד בזמן אמת, וזאת למרות שמקורות המידע יכולים להיות ברמת זמינות מאוד נמוכה.
