זכאי משרד השיכון, שהבנק אישר להם הקלות בתשלום המשכנתא, יוכלו מיום ד' (15.6.05) לפרוש את תשלום שכר הטירחה לעורכי הדין (הממומן מהלוואות מיוחדות מתקציב המדינה) על פני 10 שנים, במקום 5 שנים כמקובל היום. כך קובעת הוראה חדשה של סגן החשב הכללי, אבי גבאי, וסגן מנכ"ל משרד השיכון, ישראל שוורץ. ההקלה היא ביוזמת שר השיכון, יצחק הרצוג.
בכירים במשרד השיכון אמרו ל-Nfc, כי ההקלה תחול על הרוב המכריע של אזרחי המדינה, שקיבלו אי פעם בעבר הלוואה ממשלתית לסיוע לרכישת דירה. על-פי נתוני בנק ישראל (אוקטובר 2004), מפגרות 81,000 משפחות בהחזרי המשכנתא לבנקים. משפחות אלו נזקקות להגיע להסדר תשלומים חדש עם הבנק, ועורכי הדין של הבנק גובים מהן אלפי שקלים.
לעומת זאת, דחה שר האוצר את הצעת שר השיכון, לאפשר גם לזכאים שקיבלו משכנתא או הלוואה משלימה מתקציב המדינה, ונכנסו לכינוס נכסים, לשלם בתשלומים את שכר הטירחה לעוה"ד. ב-2004 הפעילו הבנקים למשכנתאות הליכי פינוי נגד 15,000 משפחות.
שר השיכון הרצוג פנה בנושאים אלו ב-5 באפריל לשר נתניהו ולשרת המשפטים ציפי לבני. במכתב, שהעתקו הגיע לידי Nfc, כותב הרצוג, בין היתר: "החקיקה מאפשרת להקל את מצוקת זכאי משרד השיכון שנקלעו למצוקה בהחזרי המשכנתא, אך עולה בעיה קשה בתחום תשלום שכר הטירחה לעורכי הדין... באוגוסט 2002 הוציאו משרדי השיכון והאוצר הנחיות לבנקים למשכנתאות, למתן הלוואה תקציבית מסובסדת ל-5 שנים לתשלום שכר הטירחה. אנו מבקשים להאריך את משך ההלוואה ל-10 שנים, בשל הקושי הרב של חייבים לעמוד בהחזר ההלוואה על-פי 5 שנים בלבד".
שר האוצר נתניהו כתב, ב-22 במאי, לשר הרצוג: "אני מצטרף להצעתך בעניין זה, לפריסת ההלוואה התקציבית ל-10 שנים או עד תום תקופת ההלוואה המקורית, הזמן הקצר מביניהם".
השר הרצוג הציע עוד, במכתבו מ-5 באפריל, לתקן את חוק ההוצאה לפועל, כך שהלווה יוכל לקבל הלוואה תקציבית גם למימון שכר הטירחה לעורכי הדין אם נקלעו לקשיים, ולדירתו מונה כונס. הוא הציע לתת הקלה זו ללווים שקיבלו בעבר משכנתא או הלוואה משלימה למימון רכישת הדירה, במקביל להטבה שפורטה לעיל.
נתניהו דחה את ההצעה השניה. ב-22 במאי כתב להרצוג: "אני מתנגד להצעתך להלוואה למימון שכר טירחה על-פי חוק ההוצאה לפועל. העלות התקציבית יכולה להגיע לסכומי עתק, ולהעמיס את ההוצאה על תקציב המדינה. כוחות השוק מוצאים פתרון למימון שכר הטירחה".
