הוועדה לבחירת שופטים, שהתכנסה (ד', 7.3.07) בלשכת שר המשפטים, פרופ' דניאל פרידמן, בחרה 16 שופטים חדשים. הוועדה, אשר בישיבתה האחרונה מונו שישה שופטים לבתי המשפט השלום, ואשר היתה אמורה לדון במינויים של 34 שופטים נוספים, בחרה כאמור רק 16 שופטים.
אלו המינויים שהוכרזו על-ידי הוועדה:
- השופט אטרש שאהר נבחר לבימ"ש מחוזי נצרת;
כשופטים עמיתים בבתי המשפט המחוזיים נבחרו השופטים הבאים:
- רות אליעז לבימ"ש מחוזי ירושלים;
- חיים גלפז לבימ"ש מחוזי נצרת;
- עזרא קמא לבימ"ש מחוזי ירושלים;
לבתי המשפט השלום נבחרו השופטים הבאים:
- השופט אינאס סלאמה לבימ"ש שלום חיפה;
- השופט ורדה טויסטר לבימ"ש שלום חיפה;
- הרשם אבישי קאופמן לבימ"ש תעבורה חיפה;
- השופטת רחל טאובר לבימ"ש שלום מרכז;
- עו"ד עפר נהרי לבימ"ש תעבורה תל אביב;
- הרשמת ורד דלית לבימ"ש תעבורה תל אביב;
- עו"ד רות רז לבימ"ש תעבורה במחוז מרכז;
- הרשמת לאה שמאי שלזינגר לבימ"ש תעבורה מרכז;
כשופטים עמיתים בבתי המשפט השלום נבחרו השופטים הבאים:
- שיינפלד אברהם - נוער כל הארץ;
- סעד עאדה לבימ"ש שלום צפון;
- יעקב בצלאל לבימ"ש שלום ירושלים;
- עמירם דננברג לבימ"ש שלום דרום;
בענייני הנהלים לבחירה של השופטים, החליטה הוועדה לקבל מספר שינויים, אשר הביא השר פרידמן לדיון.
הוחלט כי כל מועמד לשפיטה, המצטרף לראשונה כשופט למערכת השפיטה בישראל, יידרש להציג בפני הוועדה הבוחרת את ציוניו באוניברסיטה.
כמו כן סוכם בישיבה, כי כללי בחירת השופטים יתוקנו כך שבפרק הזמן להגשת הסתייגויות, יוגשו גם חוות הדעת של לשכת עורכי הדין, הנשיאים וערכאת הערעור. מנהל בתי המשפט יאתר את שופטי ערכאות הערעור לגבי כל השופטים המועמדים לקידום ויביא עמדתם. כל האינפורמציה תובא עד עשרה ימים לפני כינוס הוועדה.
הוועדה קיבלה את הצעתו של השר פרידמן והכירה בזכותם של חברי הוועדה להיות נוכחים בקורס מועמדים לשפיטה מטעם המכון להשתלמות שופטים. באשר להצעה כי ישולבו חברים מלשכת עורכי הדין לקורס, סוכם כי הדבר יידון לאחר פגישת שר המשפטים עם השופט (בדימ.) שלמה לוין.
באשר לקידום שופטים, קבעה הוועדה, כי כל שופט שהוא מועמד לקידום, יופיע בפני ועדת משנה של הוועדה לבחירת שופטים.
קודם לכן פרסמנו כאן, כי שר המשפטים הודיע (ב', 1.3.07) על רצונו, טרם בחירת שופטים, לדון בהליכי המינוי והבחירה שהוועדה נוקטת בהם. השר נימק זאת, בשל זאת שכניסתו לתפקיד אירעה זה לא מכבר, אין לו היכרות מספקת עם המועמדים.
במכתב אשר הפיץ לחברי הוועדה (ב', 5.3.07) ניסח שר המשפטים שורה של מבחנים חדשים, לפיהם ייבחרו מועמדים חדשים לשפיטה, ויוחלט על קידום שופטים מכהנים. שניים מהמבחנים החדשים הרלוונטיים לקידום שופטים מכהנים, הינם הביקורת השיפוטית על פסקי דינם ומשאל בקרב עורכי הדין אשר הופיעו בפניהם. בנוסף, בכוונת השר לבחון את גיליון הציונים האוניברסיטאי של השופט, להעביר פסקי דין שכתב לבדיקה אנונימית של שופטים (בדימ.) וכדומה.
השר פרידמן מתכוון לשנות את מתכונת הקורס להכנה לשפיטה, ולצרף, כמרצים בקורס, חברים בלשכת עורכי הדין. מעבר לכך, בכוונתו לאפשר לכל חברי הוועדה לבחירת שופטים להיות נוכחים בקורס ולהתרשם באופן בלתי אמצעי מהמועמדים.
מטרה נוספת לחיציו של השר פרידמן היתה הכרזתו כי אינו מתכוון להעלות לדיון בוועדה בחירה של סגני נשיא. לדעתו אין לעשות כן כל עוד לא שונה החוק והגביל את משך כהונתם לשבע שנים.
פרידמן הודיע, טרם הישיבה אשר כונסה, כי בכוונתו להחיל את השינויים הללו גם על 34 המועמדים לשיפוט לבתי משפט המחוזי והשלום שהוועדה אמורה למנות. נשיאת בית המשפט העליון, דורית ביניש, תקפה בתגובה (5.3.07) וביקרה בחריפות את היוזמה החדשה. במכתבה היא הלינה, כי הפעלת מבחנים אלו תביא לעצירת מינויים של השופטים לערכאות הנמוכות, המשוועות לכוח אדם שיפוטי מזה זמן רב והפגיעה במערכת תהיה קשה. ביניש קראה לדון בשינוי השיטה רק אחרי השלמת סבב המינויים הקרוב.
בתגובה למכתבה של הנשיאה, הודיעה לשכת השר, כי "לאחר תקופה ארוכה שבה לא מונו שופטים חדשים הודיע השר עם כניסתו לתפקיד כי יקיים את ישיבות הוועדה שנקבעו, למרות שאילו רצה לדחותן היתה לו הצדקה מלאה לכך. בשל הזמן הרב שבה לא תיפקדה הוועדה בצורה סדירה, ובשל הערות של חברי הוועדה על חוסר מידע מספיק לגבי המועמדים ובעיות נוהל שונות, יש צורך דחוף, לצד בחירת שופטים חדשים, לפעול גם לקביעת נהלים שיאפשרו עבודה תקינה וראויה של הוועדה".
על-אף הודעה מתונה זו, חילוקי הדיעות בין השר לנשיאת בית המשפט העליון חריפים. יש הטוענים כי חילוקי דיעות אלו אינם על אופן המינויים החדשים, אלא יותר על השליטה בהם. העימות בין השניים החמיר גם לאור העובדה שפרידמן אינו מוכן למנות את נילי כהן, יקירתה של הנשיאה ביניש, אשר ביקשה למנותה לתפקיד סגנית נשיא בית הדין הארצי לעבודה.
