היום לפני 75 שנה, ב-6 ביוני 1944, נחתו כוחותיהן של ארה"ב, בריטניה וקנדה בחופי נורמנדי והחלו את המסע לשחרור מערב אירופה מהכיבוש הנאצי. רבבות חיילים אמריקנים סיכנו את חייהם ביבשת הרחוקה אלפי ק"מ מבתיהם. אחד מהם היה בוב מילס, אחד מחמישה אחים שהשתתפו במלחמת העולם השנייה. הוא היה טוראי בדיביזייה 82 – יחידת עילית מוצנחת שאנשיה צנחו בנורמנדי – ומשם המשיך להולנד, בלגיה וגרמניה. אחיינו הוא ניקולס ברנס, אשר שירת 27 שנים במשרד החוץ האמריקני, היה שגריר ארה"ב בנאטו ותת-השר תחת נשיאים משתי המפלגות וכיום פרופסור באוניברסיטת הרווארד.
במאמר ב-USA Today מבקש ברנס לנצל את היום המיוחד ולהעביר מסר לנשיא
דונלד טראמפ: ארה"ב חייבת להתייצב לצד בעלות בריתה. הצעירים הללו הושלכו לתוך מלחמה שתוצאותיה כלל לא היו מובטחות, הוא אומר. הפלישה ואחריה הניצחון הושגו גם בשל העוצמה האמריקנית וגם בזכותן של בריטניה וקנדה.
מנהיגי ארה"ב בתקופת מלחמת העולם השנייה ראו כיצד הציבור האמריקני סירב להצטרף לחבר הלאומים לאחר מלחמת העולם הראשונה, וכך לא יכלה ארה"ב למלא תפקיד בבלימת הנאציזם והפשיזם בשנות ה-30 של המאה הקודמת, ובניסיון למנוע את המלחמה שתבעה את חייהם של 60 מיליון בני אדם. הנשיא פרנקלין דלאנו רוזוולט היה נחוש למנוע טעות דומה במלחמת העולם השנייה, והגה את הקמת האו"ם – הארגון שלמרות כל כשלונותיו, מנע מלחמת עולם נוספת. ואילו לאחר המלחמה היו אלו הקמת נאטו והבריתות עם מדינות דרום-מזרח אסיה שהפכו את ארה"ב למעצמה גלובלית.
זו הייתה המדיניות של כל הממשלים מאז 1945, ללא יוצא מן הכלל. בעלות בריתה של וושינגטון מחזקות אותה ומהוות מכפיל כוח, במיוחד לנוכח העובדה שליריבותיה הראשיות – סין ורוסיה – אין בריתות כאלה. אין ספק שארה"ב יכולה לסמוך עליהן, כפי שהוכח כאשר מדינות נאטו התגייסו לעזרתה בפלישה לאפגניסטן אחרי 9/11 וכאשר לחמו לצידה נגד דאעש, וכאשר הן מסייעות לבלום את התוקפנות הרוסית במזרח אירופה.
טראמפ הוא הנשיא הראשון מזה 75 שנה המותח ביקורת גלויה על בעלות בריתה של ארה"ב, מציין ברנס. הוא סירב להתחייב להגן עליהן ואפילו דיבר על האפשרות של פרישה מנאטו. בעוד הדמוקרטיה באירופה נמצאת תחת מתקפה, טראמפ התייצב לימינם של שליטים אנטי-דמוקרטיים כמו
ויקטור אורבן בהונגריה, נמנע מלמתוח ביקורת על קים ג'ונג-און,
ולדימיר פוטין ושי ג'ינפינג, והתעמת עם ידידי אמת כמו אנגלה מרקל וג'סטין טרודו. במשפט אחד: טראמפ הפך ב-180 מעלות מדיניות זהירה, מוסכמת ומועילה בה נקטו כל הממשלים שקדמו לו.
ארה"ב למדה שיעור חשוב ב-D-Day: היא זקוקה לידידים ובעלות ברית כדי להגן על עצמה בעולם מסוכן. הנחיתה הצליחה משום שארה"ב, בריטניה וקנדה תכננו אותה יחדיו וביצעו אותה יחדיו. הלקחים של
וינסטון צ'רצ'יל ממלחמת העולם השנייה הובילו אותו לנסח, בלשונו הייחודית, כלל ברזל התקף תמיד: "יש רק דבר אחד גרוע יותר מאשר להילחם עם בעלי ברית – להילחם בלעדיהם".
