ה-FBI אומר שהוא מעורב בצורה מלאה במאבק נגד האלימות הגזענית בארה"ב, אך כמה אנשי ממשל לשעבר טוענים שהבולשת עדיין איננה מתמודדת כיאות מול איום הטרור הפנימי. כך מדווח וושינגטון פוסט בעקבות הטבח בעיר אל-פאסו בסוף השבוע (3.8.19).
בשימוע שנערך לאחרונה בקונגרס מסרו בכירים בבולשת, כי היא מנהלת כיום חקירות ב-850 תיקים של "טרור פנימי" – לעומת קרוב ל-1,000 אשתקד. מדובר בעיקר בפשעים על-רקע גזעני. לפי מדידות אחרות, מספרם של פשעים אלו נמצא בעלייה, ולפי הקצב עד כה צפויים השנה 135 מעצרים של חשודים בהם, לעומת 120 בשנה הקודמת – ו-150 בשנה שלפני כן. נתוני הבולשת מעלים, כי מספר פשעי השנאה עלה ב-2017 ב-17% - השנה השלישית ברציפות של עלייה; נתוני 2018 יפורסמו בחודש נובמבר.
האתגר בטיפול בגזענים הלבנים הוא גדול במיוחד, משום שלרוב הם אינם משתייכים לארגון כלשהו, אלא עומדים בקשר עם בעלי דעות דומות לשלהם. כך מתקצר הזמן העובר בין הנקודה בה אדם כלשהו מאמץ דעות קיצוניות לבין השלב בו הוא מבצע פשע אלים. לפי כל הסימנים, זה מה שקרה באל-פאסו: הרוצח כתב מנשר המביע הערצה כלפי רוצחים גזעניים ויצא למסע ההרג – ואין ראיות לכך שהיה חבר בקבוצה כלשהי.
לדברי הפוסט, כמה מומחים למאבק בטרור טוענים שה-FBI והממשל עושים מעט מדי בתחום הגזענות הלבנה, למרות שהחששות מפניה הולכים ומתעצמים מזה עשור. לטענת דייב גומז, שהיה סוכן בכיר בבולשת וחקר מתקפות טרור, מתקבל הרושם כאילו בבולשת אין רצון רב לחקור מי שמצויים בבסיס התומכים של הנשיא
דונלד טראמפ. לדבריו, חוסר הרצון הזה נובע גם מהביקורת הפומבית שמתח טראמפ על הבולשת בנוגע לחקירת הפרשה הרוסית, אשר גם גרמה לכך שסוכנים חוששים שהבולשת אינה עצמאית כפי שהיא אמורה להיות.
סוכן נוכחי בבולשת דוחה טענות אלו, באומרו שהיא מקצה משאבים בהתאם להערכותיה לגבי מידת הסיכון שמציב הטרור הפנימי. הוא גם מכחיש את הטענה לפיה קיים חוסר אמון כלשהו בין ה-FBI לבין משרד המשפטים – הגוף הפוליטי הממונה עליו – ואומר שהשניים פועלים בצורה צמודה.
דריל ג'ונסון, אשר בתפקידו במשרד לביטחון פנים כתב בשנת 2009 מסמך על סכנת הגזענות הלבנה שעורר סערה פוליטית, אומר, כי הדרג הפוליטי חשש לגעת בנושא. "אנחנו עשר שנים מאוחר יותר, האיום חי וקיים, ובכמה מובנים אף גדל. זה מדאיג מאוד. נדמה שהנבחרים חוששים לגעת בנושא ולעשות משהו", הוא טוען. לדבריו, הממשל אף הקטין את התקציבים המיועדים למאבק בגזענות הלבנה.
מומחים אומרים, כי האופן בו הממשל הפדרלי חוקר ומעמיד לדין חשודים בטרור, מסתיר את ממדיה האמיתיים של הבעיה. החוק הפדרלי מאפשר להאשים תומכי דאעש במתן סיוע לארגון טרור – אך לא לייחס אישום כזה למי שמסייע לטרוריסט פנימי. גזענים המבצעים מעשי טרור אינם מואשמים בעבירות טרור, אלא בעבירות פליליות רגילות, ולעיתים עומדים לבין בבתי משפט מדינתיים ולא פדרליים – מה שאומר, שלעיתים קרובות הציבור אינו יודע על הליכים נגד טרוריסט פנימי. כמה אנשי אכיפה טוענים, כי הקונגרס צריך לשנות את החוק, כך שטרור פנימי יהיה פשע בפני עצמו; אחרים טוענים, כי בתי המשפט ימנעו שינוי כזה.
