נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, מגנה בחריפות את הגזענות הלבנה בארצו לאחר הטבח בעיר אל-פאסו. שעות אחדות לאחר שצייץ תמיכה עקרונית בהחמרת הפיקוח על מכירת הנשק, הוא לא התייחס לנושא בנאום שנשא בבית הלבן (יום ב', 5.8.19).

טראמפ התייחס לאיום מצד שנאה גזענית וקרא לליכוד לאומי בגינוי של גזענות, קנאות ו"עליונות לבנה". עוד אמר, כי יש לעשות יותר כדי לטפל במחלות נפש, גילויי אלימות בתקשורת ובמשחקי וידאו, כמו גם ב"סכנות האינטרנט והמדיה החברתית". הוא הוסיף: "מעשי הרצח הברברים הללו תוקפים את קהילותינו ואת אומתנו והם פשע נגד כל האנושות".

טראמפ לא השיב על שאלות ולא נענה לבקשה לחזור על ציוצו המוקדם יותר, בו קרא לרפובליקנים ולדמוקרטים לעבוד יחדיו להחמרת בדיקות הרקע הנדרשות ממי שרוכש נשק. בציוצו יצר טראמפ זיקה בין הצעה זו לבין החמרת חוקי ההגירה – רמז לעסקה בין נושא מרכזי מבחינת הדמוקרטים ונושא מרכזי מבחינתו. בציוץ אחר מתח טראמפ ביקורת על התקשורת, באומרו שהיא תורמת "לכעס ולזעם" השוררים בארה"ב.

לאחר שהדמוקרטים זכו בשליטה בבית הנבחרים בנובמבר שעבר, הם העבירו בו חוקים המחייבים בדיקת רקע לכל רוכשי הנשק החם ותקופת המתנה לפני האספקה כאשר מתעוררים ספקות בדבר כשירותו של הרוכש. אולם מנהיג הרוב הרפובליקני בסנאט, מיץ' מקונל, לא נתן סימן כלשהו לכך שהוא יעלה את החוקים להצבעה. מנהיג המיעוט, צ'אק שומר, קרא לטראמפ לדרוש ממקונל לעשות זאת בהקדם.

שני החוקים אינם קשורים בצורה כלשהי לשאלת ההגירה, המצויה במחלוקת עזה. בעוד בית הנבחרים אישר, ברוב הדמוקרטי, חוק שיאפשר ל-2 מיליון מסתננים לקבל אזרחות אמריקנית, אישרה בשבוע שעבר ועדת המשפטים של הסנאט – ברוב הרפובליקני – הצעה אשר תקשה על קבלת מקלט בארה"ב.

הרוצח באל-פאסו, פטריק קרוסיוס, פרסם לפני הטבח מנשר ארוך, בו הוא הביע תמיכה בטבח בניו-זילנד בו נרצחו במארס השנה 51 בני אדם בשני מסגדים. לאחר אירוע זה אמר טראמפ, כי אינו סבור שהגזענות הלבנה מהווה סכנה בינלאומית. הטבח בדייטון שבאוהיו (4.8.19) בוצע בידי קונור בטס, אשר רצח תשעה בני אדם ובהם אחותו ובן-זוגה, והוא לא תויג כאירוע גזעני.

ניו-יורק טיימס מציין, כי לאחר הטבח באל-פאסו התבטאו אנשי שתי המפלגות בהתאם לעמדות המוכרות היטב. הרפובליקנים הדגישו את בעיות הטיפול במחלות הנפש, ואילו הדמוקרטים קראו לסנאט לאשר את הצעות החוק בנוגע לפיקוח על הנשק. הקונגרס מצוי בפגרה עד סוף ספטמבר. כמה מן המועמדים הדמוקרטיים לנשיאות גינו את טראמפ, על כך שלא גינה מיידית את הטבח באל-פאסו כאירוע גזעני. כמה מן הדמוקרטים אף טוענים, כי הבית הלבן מפגין סובלנות כלפי קבוצות של עליונות לבנה.