רשות התעופה של סין הורתה לחברת קת'אי פסיפיק, חברת הדגל של הונג-קונג, להשעות מטיסות אליה עובדים שהשתתפו במה שבייג'ינג מכנה "המחאה הבלתי-חוקית" הסוחפת את הונג-קונג מזה עשרה שבועות. פייננשל טיימס אומר, כי זוהי האזהרה החריפה ביותר עד כה של הממשלה המרכזית לעסקים ולעובדיהם, בדרישה שלא יתערבו באירועים הפוליטיים בהונג-קונג.

הרשות גם הורתה לחברה למסור לה את פרטיהם של כל אנשי הצוות הטסים לסין או עוברים במרחב האווירי שלה בדרכם ליעדים אחרים. לטענתה, הפעולות של העובדים המוחים "מסכנות בצורה משמעותית את בטיחות הטיסה, יוצרים השלכות חברתיות שליליות ומגבירות את הסיכון בטיסות מהונג-קונג לסין".

קת'אי הודיעה שתציית להוראה, המחייבת אותה לבחור בין עובדיה המקומיים לבין לקוחותיה בסין. בעלת השליטה בחברה היא קבוצת סווייר, הממוקמת בהונג-קונג ובלונדון; אייר צ'יינה, חברת הדגל של סין, מחזיקה גם היא בנתח משמעותי ממניותיה של קת'אי. החברה הודיעה קודם לכן, כי פיטרה שני עובדי קרקע בשל "התנהגות שאינה הולמת", וכי היא ערה לכך שיש מעובדיה מי שמשתמשים בצורה פסולה במידע שברשותה. סין טענה, כי עובד בחברה העלה לרשת מידע על קציני משטרה אשר טסו בה. קת'אי גם השעתה טייס החשוד במעורבות בהפגנות, והבהירה שאינה נוקטת עמדה כלשהי במחלוקת הפוליטית.

הצעד הסיני בא לאחר שבשבוע שעבר בוטלו 200 טיסות אל הונג-קונג וממנה, במסגרת השביתה הכללית הראשונה שהתחוללה בה מזה למעלה מיובל שנים. המפגינים גם הודיעו שהם מתכננים שביתת שבת בת שלושה ימים בנמל התעופה המקומי.

בייג'ינג החריפה בימים האחרונים את התבטאויותיה נגד גל ההפגנות והמחאות החמור ביותר מאז הוחזרה הונג-קונג לידיה בשנת 1997. העיתון הממשלתי באנגלית "גלובל טיימס" הזהיר בשבוע שעבר, כי קת'אי תשלם "מחיר יקר" על פעולותיה, לאחר שחלק מעובדיה נטלו חלק בהפגנות. החברה גם נאלצת להתמודד עם ירידה משמעותית במספר הטסים להונג-קונג. ההשלכות של המחאה על כלכלת העיר מורגשות היטב, והממשל בה מזהיר מפני כניסה למיתון ברבעון הבא.