נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, הודיע במפתיע (יום א', 8.9.19) על הפסקת השיחות עם הטליבאן בנוגע להסכם שיביא לנסיגת הכוחות האמריקניים מהמדינה – בשלב בו ההסכם נמצא בהישג יד. טראמפ הוסיף, כי ביטל מפגש סודי שעמד לקיים בקמפ דייוויד עם נשיא אפגניסטן, אשרף גאני, ומנהיגי הארגון.

לדברי טראמפ, הוא החליט על צעדים אלו לאחר שפצצה שהטמין הטליבאן גרמה בשבוע שעבר (5.9.19) למותו של חייל אמריקני ולמותם של 11 בני אדם נוספים בבירה קאבול. הוא האשים את הטליבאן, שמטרת הפיגוע הייתה להשיג יתרון מדומה בשיחות. "אם הםא יכולים להסכים להפסקת אש בזמן שיחות השלום החשובות הללו והורגים 12 אנשים חפים מפשע, אזי סביר להניח שבכל מקרה אין להם את הכוח לדון על הסכם בעל משמעות. כמה עשורים נוספים הם מוכנים להילחם?"

ניו-יורק טיימס מציין, כי הודעתו של טראמפ מפתיעה בכמה מישורים. פסגה בקמפ דייוויד עם מנהיג הארגון שהרג אלפי חיילים מאז הפלישה לאפגניסטם באוקטובר 2001, הייתה הימור דיפלומטי סנסציוני מצידו של טראמפ, בדומה לשיחות עם מנהיג קוריאה הצפונית, קים ג'ונג-און. פקיד ממשל בכיר אמר לעיתון, כי הפסגה אמורה הייתה להתקיים מחר – שנתיים לפני יום השנה לפיגועי 9/11, שהובילו לפלישה לאפגניסטן.

ההודעה גם מקפיאה – לפחות בשלב זה – את תקוותו של טראמפ לקיים את אחת מהבטחות הבחירות המרכזיות שלו ולהוציא את הכוחות האמריקנים מאפגניסטן אחרי 18 שנות שפיכות דמים שלא הובילו לניצחון. ממשלת אפגניסטן מצידה הביעה התנגדות עזה להסכם המתגבש, לא משיקולי ביטחון אלא גם בשל רצונו של גאני לקיים במועדון (ב-28 בחודש) את הבחירות לנשיאות, בהן הוא צפוי לנצח. הטליבאן עומד על כך שהבחירות יידחו לפני שייכנס למו"מ עם ממשלת אפגניסטן – מו"מ שקיומו הוא תנאי לנסיגה האמריקנית.

לדברי העיתון, מקורות המקורבים למו"מ נדהמו מהחלטתו של טראמפ להפסיק את המו"מ בשל קורבן אמריקני יחיד, טראגי ככל שיהיה המקרה. הם ציינו, כי הטליבאן לא התחייב להפסקת אש במהלך המו"מ, ותהו האם טראמפ חיפש תירוץ להפסיק את השיחות משום שנתקלו בבעיות. ככל הנראה, טראמפ החליט על הביטול כבר ביום הפיגוע, אך ההודעה על כך נמסרה לאורחיו רק ביום שישי.

טראמפ לא הבהיר האם מדובר בהשעיה זמנית של המו"מ או בהפסקה מוחלטת שלו. בעבר היו לטראמפ "זיגזגים" דומים: בחודש מאי 2018 הוא הודיע על ביטול פגישתו השנייה עם קים, אך מספר ימים לאחר מכן מסר שהיא תתקיים כמתוכנן. עם זאת, מקורות המקורבים למו"מ עם אפגניסטן אמרו, כי כעת יהיה קשה לחדש אותו.

ההסדר המתגבש, שהשיחות עליו נמשכו מספר חודשים, כלל מספר שלבים. במרכזו עמדה נסיגה של כוחות הקואליציה בראשות ארה"ב, בתמורה להתחייבות של הטליבאן למנוע ביצוע פיגועים מהשטחים שבשליטתו (ואשר שימשו כבסיס של אל-קאעידה לפיגוע 9/11) ולהיכנס למו"מ עם הממשלה ויותר הגורמים במדינה על הסכם שלום כולל. הנסיגה האמריקנית אמורה להיות מדורגת וקשורה להמשך התהליך המדיני. בשלב הראשון עמדו לעזוב את המדינה 5,400 חיילים בתוך 135 יום לאחר חתימת ההסכם. 8,000 החיילים הנותרים אמורים לסגת במשך 16 החודשים הבאים, כאמור – בהתאם להתקדמות המו"מ הפנים-אפגני.

הסכם זה היה מאפשר לטראמפ להכריז, עם הכניסה לשנת הבחירות, על מילוי הבטחה מרכזית זו ועל סיום המלחמה הממושכת ביותר בה נטלה ארה"ב חלק אי-פעם. עם זאת, טראמפ עצמו הבהיר שארה"ב תשמר באפגניסטן "נוכחות מודיעינית חזקה" – ניסוח שלדעת כמה פרשנים משמעותו הישארות של אנשי CIA חמושים. כמה מומחים לענייני אפגניסטן אף טוענים, כי ההסכם המתגבש יוליך לשובו אל אל-קאעידה ואולי אף להתחזקות שלוחת דאעש במדינה.