יום לפני יום הזיכרון הממלכתי לשואה ולגבורה (א', 19.4.09) הגיעו אלפי בני אדם לפתיחתו של מוזיאון השואה בסקוקי, פרבר של שיקגו.
מוזיאון השואה החדש, שגודלו כ-20 אלף מטרים רבועים ועלות בנייתו כ-45 מיליון דולרים, נחשב לגדול מסוגו במערב התיכון והוא מכיל 2,000 עדויות של ניצולים, רובם מתושבי האזור.
"אנחנו לא רוצים שהאנשים היחידים שיבואו ללמוד יהיו מוושינגטון, ניו-יורק ולוס אנג'לס", כך אמר נשיא ארצות הברית לשעבר, ביל קלינטון, הדובר המרכזי בפתיחה הרשמית, לקהל שהתאסף תחת האוהלים בגשם. "...חשוב שהמקום הזה של זכרון ולמידה הוא כאן לא רק בגלל מה שקרה בסקוקי לפני שלושה עשורים אלא משום שזהו מרכז המדינה".
סקוקי, פרבר של שיקגו בו התגוררו אלפי ניצולי שואה, זכה לתשומת לב בינלאומית בשנות ה-70, לאחר שקבוצת ניאו-נאצים איימה לצאת למצעד ברחובות העיר.
מנהל המוזיאון, ריצ'ארד הירשצ'רט, אמר על ניצולי השואה כי "בפעם הראשונה, הם החלו לדבר על החוויות שלהם בקולם שלהם, במילים שלהם".
לדברי המארגנים מטרת המוזיאון היא לספר את סיפור השואה, לעזור לניצולים להירפא ולמנוע זוועות כאלו בעתיד.
במהלך נאומו, התנצל קלינטון בשם ארצות הברית שלא פעלה מוקדם יותר כדי לשים סוף לאלימות במקומות כמו רואנדה.
דוברים אחרים כללו את אלי ויזל, הסנטור האמריקני רולנד בוריס, מושל אילינוי פט קווין ונשיא ארצות הברית ברק אובמה, שאמר כי "אין התחייבות גדולה יותר מאשר להתעמת עם פעולות של אכזריות וחוסר אנושיות". "זהו הלקח שילדי בית הספר ילמדו כשיבקרו במוזיאון הזה", הוסיף.
המוזיאון תוכנן כך שהכניסה לבניין בנויה בשחור, והחלק הקרוב ליציאה בנוי בצבע לבן, כדי שלדברי המתכננים המבקרים ייכנסו ל"חושך ואפלה" וייצאו דרך "האור". בסופו של המוזיאון, המבקרים עומדים באולם בו משתקפים לעיניהם נרות ואורות טבעיים.
תצוגות אחרות במוזיאון כוללות משאית בקר מתקופת הנאצים ששימשה להעברת יהודים למחנות הריכוז, בגדי ילדים, תמונות ואולם שלם של עבודות אמנות.
