אמש, יום א', 26/02/12, נערך במרכז וואהל-מקס ואנה ווב, טקס חגיגי ליתומי צה"ל וכוחות הביטחון בו הוענקו מלגות לימודים ושי נישואין, שנתרמו על-ידי הקרן לידידות בראשות הרב יחיאל אקשטיין, ארגון ידידי צה"ל בארה"ב (FIDF), ארגון אלמנות ויתומי צה"ל, קרן "הישג" ועיזבון לזכרם של ד״ר מקס וד״ר שרה גרף ז"ל.
הטקס, שערך ארגון אלמנות ויתומי צה"ל, התקיים במעמד השר להגנת העורף,
מתן וילנאי, יו”ר ועדת העבודה, הרווחה והבריאות, ח”כ
חיים כץ, ראש אכ"א, אלוף אורנה ברביבאי, ראש אמ"ש במשטרת ישראל, ניצב ירון בארי, סמנכ”ל וראש אגף משפחות והנצחה במשרד הביטחון,
אריה מועלם, סגנית נשיא הקרן לידידות, יעל אקשטיין, נציג התורמים של קרן "הישג", אביב בושינסקי, ראש מנהל הנפגעים וקציני ערים, אל”מ יאיר בן-שלום, ויו”ר ארגון אלמנות ויתומי צה”ל, נאוה שוהם- סולן.
מידי שנה מקבלים יתומי צה"ל מלגת לימודים למוסדות אקדמיים, שנועדו לסייע בנטל הכלכלי המוטל על כתפי המשפחה.
ארגון ידידי צה"ל בארה"ב (FIDF) והקרן לידידות מחויבים לאורך כל השנה לסיוע ולתמיכה ביתומי ואלמנות צה"ל: בחגיגת בר המצווה השנתית, במחנה קיץ בארה"ב, בנופש שנתי לאלמנות, חלוקת שי בראש השנה, וכעת בעת הכניסה בברית הנישואין.
במהלך האירוע, אמר השר להגנת העורף, מתן וילנאי: "התכנסנו כאן היום כדי להודות לכם ולסייע לא רק במילים – אלא גם במעשים. למענכם היתומים זו אינה תרומה אלא מענק. הוא מגיע לכם, ומגיע לכם הרבה יותר מזה, ובוודאי לאימהות שלכם. חובתנו להעניק לכם מכל הלב, כדי שהדרך שלכם - שהיא בעצם דרכם של האבות שלכם ושל כולנו – תימשך. כדי שלא נעצור - כולנו. כדי שנמשיך לבנות ולהיבנות".
סגנית נשיא הקרן לידידות, יעל אקשטיין, ברכה גם כן ואמרה: "תרומת הקרן לידידות למשפחות חללי צה"ל נועדה לבטא את מחויבותנו לחיילי צה"ל בהווה ולמשפחותיהם של אלו אשר שילמו את המחיר היקר מכל במהלך הגנתם על עם ישראל. פעילותנו למען חיילי צה"ל ומשפחותיהם מתאפשרת בזכות נדיבות ליבם של מיליוני אוהבי ישראל שאינם יהודים ברחבי העולם, והיא מהווה מסר כי אנו ותורמינו עומדים לצדם תמיד, בשעות הקשות וגם בשמחות".
יו"ר ארגון אלמנות ויתומי צה"ל, נאוה שוהם, אמרה באירוע: "רכישת השכלה אקדמית עבור יתומי צה"ל, מהווה אתגר לא פשוט, כשהנטל וההוצאות הכרוכות בלימודים באוניברסיטה נשען רק על האם בהיעדר אב תומך. אתגר נוסף מהווה הכניסה לברית הנישואין הטומנת בחובה נטל נפשי וכלכלי כבד. הודות לתורמים, ארגון אלמנות ויתומי צה"ל מעניק בכל שנה מלגות לימודים ושי נישואין למימון הוצאות הלימודים, היציאה מהבית והצעד הראשון לקראת עצמאות מקצועית וכלכלית. זוהי אינה מתנה אלא חובתנו להעניק להם את סימני הדרך כדי להצליח בחיים".
