כשני מיליון תלמידים מתחילים מהיום (ב') את שנת הלימודים תשע"ג. לראשונה נפתחת השנה ב-27 באוגוסט ולא ב-1 בספטמבר. ימי החופשה הללו יוחזרו לתלמידים בין יום הכיפורים לסוכות.

מנכ"לית משרד החינוך, דלית שטאובר, הגיעה הבוקר לחדר המצב של המשרד, שבשונה משנים קודמות היה שקט למדי, ואמרה כי שנת הלימודים נפתחה ללא תקלות.

"אני שמחה לבשר שהשנה נפתחה ללא תקלות וזאת הודות לעבודה המשותפת והמאומצת של משרד החינוך בשיתוף פעולה הדוק עם השלטון המקומי וארגוני המורים. בנוסף, למעלה מ 270 אלף ילדים ייכנסו השנה למסגרת חינוך חינם לגילאי שלוש ארבע וזוהי בשורה ענקית להורים בהקלה בנטל", אמרה.

מאז השנה שעברה חל גידול של 2.8% בכמות התלמידים שיפקדו את מוסדות החינוך השונים. 1,582,000 תלמידים ילכו לבתי הספר - רבע מהם משתייכים למגזר הערבי. 423,000 ילדים יגיעו מהבוקר יום-יום אל גני הילדים השונים. השאר רשומים במוסדות אחרים.

מלבד השינוי בתאריך של פתיחת שנת הלימודים מתאפיינת שנת הלימודים הנוכחית גם בהוזלה ניכרת של ההוצאות להורים ששולחים את ילדיהם לגני תת החובה. זאת בעקבות יישום חוק חינוך חובה חינם לילדים בגיל שלוש וארבע. יישום החוק, שנעשה שנים רבות לאחר שנחקק, ייעשה בהדרגה מסוימת, כשבשנה הקרובה ייהנו ממנו כ-85% מהורי הילדים בגנים.

בדומה לשנה שעברה, ובניגוד למה שאפיין במשך שנים רבות את המערכת החינוכית בישראל, לא מונפת חרב השבתה אשר מסכנת את פתיחת שנת הלימודים.

אולם ישנן מספר השבתות מקומיות של בתי ספר על-ידי ועדי הורים מקומיים. כך החליט ועד ההורים של ילדי הגנים בכפר ירכא להשבית את 31 גני הילדים בכפר במחאה על היעדר מתקנים וציוד מתאימים לגנים.

ועד היישוב שדה יעקב שבעמק יזרעאל ישבית את מערכת החינוך המקומית שבה לומדים כ-300 תלמידים במחאה על כך שהמועצה האזורית עמק יזרעאל אינה מכלילה את בית הספר המקומי בין מוסדות הלימוד שלה.

גם בדרום ישובשו לימודים - בתיכון של המועצה האזורית שדות נגב. קבוצת הורים מהמועצה האזורית לכיש, אשר שולחים את ילדיהם אל בית הספר התיכון המרוחק, מוחים על היעדר השתתפות של הרשות האזורית בתשלומי ההסעות.