בעידן של ספורט מקצועני, בו דומה שהניצחון הוא מעל לכל, מחמם את הלב לראות שיש מי שמוכן להקריב את ההישג האישי שלו לטובת משהו הרבה יותר חשוב: להיות בן אדם. וזה בדיוק מה שעשתה אבי ד'אגוסיטנו מארה"ב בריצת 5,000 מטר.
כפי שקורה לעיתים בריצות למרחקים ארוכים, שתיים מן הרצות התנגשו. ד'אגוסטינו נפצעה קשה למדי – היא קרעה את רצועת הברך – אבל התעלמה מכאביה וניגשה לניקי המבלין מניו-זילנד, שנפלה גם היא, סייעה לה לקום ועודדה אותה להמשיך במרוץ. ד'אגוסיטנו סיימה בקושי רב את המרוץ, 1,800 מטר מאוחר יותר, והפכה לכוכבת בתקשורת וברשתות החברתיות, כדוגמה לרוח האולימפית האמיתית.
ד'אגוסטינו והמבלין מעולם לא נפגשו לפני הריצה בריו, אבל דומה שכעת נוצרה ידידות שתימשך שנים. ד'אוגסטינו אומרת, שהן יספרו את סיפורן כדי להראות מה באמת חשוב. "מחוות פשוטות של רוחב לב זוכות להכרה ואנשים נמשכים אליהן. כיף לראות משהו כזה", הסבירה את ההתעניינות באירוע. המבלין, שמצידה עודדה את ד'אגוסטינו להמשיך במרוץ, אמרה עליה: "הבחורה הזאת היא התגלמות הרוח האולימפית. מעולם לא פגשתי אותה. היא פשוט אישה מדהימה".
גם המארגנים לא התעלמו מהמחווה ההדדית המרגשת והודיעו ששתי הרצות ישתתפו במקצה הגמר. אבל, כאמור, לא ד'אגוסטינו שגמרה את העונה ותיאלץ לעבור ניתוח. אבל היא לא מתחרטת: "אני אסירת תודה שזכיתי להיות חלק מזה. הייתה לי זכות לייצג את ארה"ב ולעשות משהו מעבר לסתם ריצה".
