המוזיקאי והזמר הישראלי מאיר בנאי הלך לעולמו (יום ה', 12.1.17) בגיל 55 לאחר מאבק במחלת הסרטן. בנאי נפטר בביתו שבמושב גנות. הלוויתו תצא מחר בשעה 12:00 מבית ההלוויות הספרדי בהר המנוחות בירושלים.

מאיר בנאי היה בן לדור השני של משפחת בנאי שרבים מבניה ומבנותיה התפרסמו כגורמים מובילים בעולם התרבות הישראלי. הוא אחיינו של חתן פרס ישראל, יוסי בנאי, והיה הראשון מבני הדור השני של המשפחה שהתפרסם כאמן. אחיו הם הקומיקאית אורנה בנאי והמוזיקאי אביתר בנאי.

בנאי כתב שירים מאז שהיה בן 17 וניסה להתגייס ללהקה צבאית, אך לא שירת בה משום שבאותה תקופה סגר הרמטכ"ל את הלהקות הצבאיות. בשל הפרופיל הקרבי שלו שרת כשיריונר. בשנת 1982 הוציא תקליט שדרים ראשון ובו שני שירים. המלחין נחום היימן החתים אותו בחברת התקליטים העצמאית שלו וכך יצא לאור תקליטו הראשון.

לפני שהוציא את האלבום השני שלו הופיע בנאי במופע משירי נחום היימן. בשנת 1987 הוציא את אלבומו השני ואז החלה הפריצה הגדולה שלו בעולם המוזיקה הישראלי. בנאי הוציא לאור שבעה אלבומים, האחרון בהם בשנת 2011. מלבד עבודתו המוזיקלית, העצמאית ובשיתוף פעולה עם עמיתים בעולם המוזיקה, שיחק בנאי בכמה סרטים.

נשיא המדינה, ראובן ריבלין, ספד לבנאי. "בכל פעם ששמעתי אותו שר, הזדהתי ונפשי נסחפה עם המנגינה למחוזות שרק מוזיקה יכולה להוביל אליהם. אזכור אותך צעיר כפי שהיית, מסתיר חיוך מבויש, משורר נפלא ומוזיקאי נדיר", אמר.

בן דדו של מאיר בנאי, סולן משינה יובל בנאי, ספד לו בפתח הופעה של להקת הרוק. "חבר, בן דוד, אהוב, הלך לעולמו ממש לפני שעלינו לבמה. חבר ילדות שלי, אח שלי. אנחנו נעשה את ההופעה הזאת כי אני חושב שזה מה שמאיר היה רוצה שאנחנו נעשה", אמר.