שר החינוך נפתלי בנט הודיע (יום ה', 16.3.17) על זכייתם של חתני פרס ישראל על מפעל חיים: צבי (צביקה) לוי ודוד (דוידל'ה) בארי. השר בנט אישר את המלצת ועדות הפרס בראשותו של פרופ' משה בר-אשר, ולצידו חברי הוועדה: איל גבאי, צבי האוזר, ד"ר פנינה טרומר ודלית שטאובר.

בנט בירך את לוי על התגייסותו המרשימה למען החיילים הבודדים, ואת בארי על הפיכת עיר דוד לאתר מורשת, חינוך ותיירות לאומי ובינלאומי מן המעלה הראשונה.

אשר לצבי לוי, אמר השר בנט: "אל"ם במיל' צביקה לוי הוא מבניה היפים של הארץ שלנו - דמות מופת לציונות, ומעל הכל אבא של אלפי חיילים וחיילות בודדים שמצאו בו כתובת, והוא להם אבא, אימא, אוזן קשבת, חבר ואח. מפעל חייו של צביקה הוא סל ערכינו כחברה, הוא תרומה אדירה לאחדות החברה ולביטחון ישראל".

אשר לדוד בארי, אמר השר: "שנת ה-50 לאיחודה המחודש של ירושלים היא הזדמנות מצוינת להוקיר טובה לדוידל'ה מגדולי בוני ירושלים בעת החדשה. שנים רבות חלמנו, התפללנו ושאפנו, לחזור אל העיר בה דוד חנה ולבנות אותה מחדש. דוד מביא את החלום לידי מעשה. בזכות דוד בארי מיליוני חיילים, סטודנטים ותלמידים נחשפים אל ההיסטוריה של ירושלים, כפי שלא יכלו לעשות זאת מעולם. דוד בארי, איש חזון ומעשה, קצין בסיירת מטכ"ל וביחידת דובדבן, איש ספרא וסייפא, ראוי לתודה שלנו על מפעל חייו, שהוא מפעל חיינו״.

נימוקי ועדת הפרס

• צבי (צביקה) לוי - בנימוקי ועדת הפרס צוין כי צבי (צביקה) לוי, איש קיבוץ יפעת בעמק יזרעאל, הרים תרומה מכרעת למדינה בהתגייסות למען חיילי צה"ל הבודדים. זה עשרות בשנים שהוא עושה למען מאות ואלפי החיילים מחוסרי האמצעים ומטפל במסירות ראויה לשבח במשפחות שכולות. את פועלו החשוב הוא הוביל בתנועה הקיבוצית. מדובר במפעל חיים של אדם אחד, שהיה לפעילות של תנועה שלמה.

• דוד (דוידל'ה) בארי - בנימוקי ועדת הפרס צוין כי לדוד (דוידל'ה) בארי מוענק הפרס על תרומתו למדינה, בכינון המפעל היחיד שלו שהיה למפעל לאומי – עיר דוד. הפרס ניתן לו במלאת חמישים שנה לאיחוד העיר. הוא יזם, הקים, הוביל ומוביל את העשייה המבורכת שהפכה את עיר דוד לאתר מורשת, חינוך ותיירות לאומי ובינלאומי מן המעלה הראשונה. עיר דוד היא הגרעין ההיסטורי שממנו צמחה ירושלים – לבו של העם היהודי ומוקדו של ספר הספרים.

תגובות מבקרות בשמאל לזכייתו של דוידל'ה. אורי זכי, יו"ר ועידת מרצ, אמר כי "הענקת פרס ישראל למפעל חיים למייסד עמותת המתנחלים אלע"ד היא ביזוי הפרס על-ידי שר החינוך נפתלי בנט, עידוד טרור ואלימות ובידודה של ישראל בעולם". לדבריו, "מפעל החיים של של דוד בארי ואלע"ד הוא רמיסת זכויותיהם של עשרות אלפי תושבים פלשתינים בסילוואן, וקיים קשר ישיר בין הטרור היוצא מהשכונות הפלשתיניות בירושלים להתנחלות הקיצונית והאלימה באזור. עיר דוד היא ערש תרבותנו, ועמותת אלע"ד מבזה אותו בדרך האלימה בה היא משתלטת על השטח. המדינה שהפקירה תחום כל כך חשוב לעמותת הקיצונית, נותנת לה עכשיו פרס נוסף. בושה ששר החינוך הופך את פרס ישראל למפעל של מועצת יש"ע".