בית המשפט העליון קובע, כי יש צורך בפלורליזם בפעילות המשרד לשירותי דת בתחום הזהות היהודית. הקביעה באה למרות ששאלה זו עלתה לדיון רק ביוזמתם של שופטי העליון, לא הועלתה בידי הצדדים ולא נדונה בהליכים קודמים.

השופט מני מזוז דחה (25.10.18) את ערעורה של תנועת חב"ד ואישר את זכייתה של תנועת אל המעיין, המזוהה עם ש"ס, במכרז של המשרד להקמה ולהפעלה של "פרויקט להעמקת הזהות היהודית בקרב בני נוער וצעירים מפריפריה חברתית וגאוגרפית בישראל". המשרד מופקד בידי ש"ס (השר דוד אזולאי, וכעת בשל מחלתו - השר אריה דרעי).

בית המשפט המחוזי בירושלים (השופט אלי אברבנאל) דחה את עתירתה של חב"ד ומזוז דחה את ערעורה. לדבריו, בניגוד לטענות חב"ד - מנהל הפרויקט מטעם ש"ס עומד בדרישות הסף של המכרז. הוא גם לא מצא שמנכ"ל המשרד, עודד פלוס, שעמד בראש ועדת המכרזים, היה בניגוד עניינים לאחר שנקבע שמעולם לא היה חבר ש"ס. אולם מזוז מוסיף ומתייחס לנושא, שהוא אומר במפורש שעלה רק ביוזמתו של בית המשפט העליון - מה שהוא מגדיר כ"ניגוד עניינים מוסדי":

"נושא 'הזהות היהודית בישראל' הוא נושא חשוב ורגיש ובעל פנים רבות. אין זה סוד שקיימים בחברה הישראלית ובכלל
זרמים שונים ותפיסות שונות בסוגיה זו. לפיכך עצם קביעת זוכה יחיד להפעלת פרויקט של 'העמקת הזהות היהודית בקרב בני נוער וצעירים מפריפריה חברתית וגאוגרפית בישראל' מעוררת קושי ברור בהיבט של העדר פלורליזם.

"קושי זה מוחרף בענייננו נוכח הזיקה של עמותת אל המעיין, הגוף שזכה בלעדית במכרז, לתנועת ש"ס, עליה נמנה השר העומד בראש המשרד עורך המכרז... היה מקום, ויש מקום במבט צופה פני עתיד, לנקוט צעדים לצמצום הקושי האמור, בעיקר בהיבט של הבטחת פלורליזם בבחירת הגופים שייטלו חלק בביצוע פרויקט מסוג זה".

לאור הערות השופטים בדיון, הודיע המשרד שתקופת ההתקשרות עם אל המעיין תקוצר בשנה, ו"שבמסגרת הכנת המכרז הבא תינתן הדעת לסוגיה זו ותיערך בחינה מחודשת של מאפייני המכרז בהתאם להערותינו, ויישקל מתווה שונה לפרסום המכרז ולהפעלת הפרויקט בגדרו". העתירה נדחתה בכפוף להתחייבות זו של המשרד.

השופטים דוד מינץ ויוסף אלרון הסכימו עם מזוז. את חב"ד ייצג עו"ד דניאל כהן, את המדינה ייצג עו"ד רנאד עיד, ואת אל המעיין - עו"ד אורי קידר.