ראש הממשלה, בנימין נתניהו, תובע 200,000 שקל מהעיתונאי בן כספית, ממו"ל מעריב, אלי עזור, ומהעורך הראשי, דורון כהן, בטענה ללשון הרע.

התביעה, שהוגשה (יום א', 23.12.18) לבית משפט השלום בתל אביב, מתייחסת לדברים שכתב כספית ופורסמו שלשום (21.12.18) במעריב. כספית טען, כי ח"כ מיקי זוהר - ממקורביו של נתניהו - הוביל מהלך שהביא להענקת 6 מיליון שקל ליועץ המשפטי של הכנסת, איל ינון. האחרון הוא בעלה של עמית מררי, המשנה ליועץ המשפטי לממשלה, אשר צורפה לאחרונה לצוות העוסק בתיקי נתניהו.

"המצב שנוצר הוא שבן זוגה של מי שאמורה להשתתף בהכרעת גורלו של נתניהו, קיבל הטבת מיליונים בעקיפין (שאין ישירה ממנה) מידיו של ראש הממשלה", כתב כספית. "בסך-הכל הגיוני. מזל שאנחנו יודעים שינון הוא אדם ישר ובת זוגו גם כן, לכאורה. תארו לעצמכם מה היה קורה כאן אם זה היה הפוך".

לטענת נתניהו, מדובר בשקר גס שכן ינון קיבל את ההטבה בחודש יוני השנה, ואילו מררי צורפה לתיק רק בסוף החודש שעבר. עוד הוא אומר, כי זוהר החל לטפל בנושא (הצמדת שכרו של ינון לזה של שופט) כבר בחודש מאי וכי לו-עצמו לא הייתה כל נגיעה לנושא. לדברי נתניהו, הוא כלל אינו מכיר את מררי ועד לאחרונה לא ידעה שהיא אשתו של ינון.

בתשובתו של כספית לפנייה אליו בסוף השבוע, נאמר בתביעה, נכתב ש"אין כאן כוונה להגן על העובדות" וש"אין בה שום מוטיבציה להגן על הסיפור הזה או 'להתאבד' עליו". בהמשך כתב כספית, שאין לו בעיה "להכניס תגובה, או גירסה, או הבהרת עמדתכם, או אפילו לוותר עליו לחלוטין". לטענת נתניהו, הדבר מלמד שכספית יודע היטב שמדובר בשקר. כספית גם כתב שהוא חזר על פרסומיהם של אחרים, אך נתניהו טוען שהוא היה הראשון שייחס לו את מתן ההטבה לינון.

עוד מציין נתניהו, כי רק לאחרונה חויב כספית לפצות אותו ב-50,000 שקל על פרסום קודם ולהתנצל עליו בפומבי. התביעה הוגשה באמצעות עוה"ד נבות תל-צור, טל שפירא ומירב בר-זיק, וטרם הוגש כתב הגנה.