שדלון אדלסון, בעלי העיתון ישראל היום, סובל ממחלת הסרטן - לימפומה שאינה הודג'קינס (סוג של סרטן הדם). כך מסרה (יום ו', 1.3.19) חברת לאס וגאס סנדס שבשליטתו.

אדלסון בן ה-86 עשה את הונו בעיקר מתחומי המלונאות וההימורים בארה"ב ומחוצה לה, באמצעות חברת סנדס. החברה סיימה את שנת 2018 עם הכנסות של 13.7 מיליארד דולר ורווח נקי של 2.95 מיליארד דולר. היא גם הודיעה על העלאה של 20% בתחזית הרווח שלה לשנת 2019. אדלסון, שהוא יו"ר ומנכ"ל החברה, מחזיק ב-56% ממניותיה.

בשנה שעברה דירג פורבס את אדלסון במקום ה-21 ברשימת עשירי העולם, עם הון של 38.5 מיליארד דולר. את ישראל היום הקים בשנת 2007, תוך שהוא משקיע בו עשרות מיליוני דולרים. אדלסון שימש עד השנה שעברה כמו"ל העיתון, ואז הוחלף בידי רעייתו, מרים אדלסון בת ה-74 - מהלך שנועד לסמן את מחויבותה של המשפחה לעיתון.

אדלסון הוא מגדולי התורמים למפלגה הרפובליקנית בארה"ב, כולל למעלה מ-20 מיליון דולר לקמפיין של דונלד טראמפ ב-2016. בישראל הוא תומך בבנימין נתניהו אישית ובעמדות הימין מבחינה מפלגתית. בני הזוג גם תורמים סכומי עתק למטרות חברתיות וחינוכיות, רבות מהן בישראל או עם קשר אליה: 100 מיליון דולר לפרויקט תגלית, 25 מיליון דולר ליד ושם, 25 מיליון דולר לארגון הקהילה היהודית-אמריקנית ועוד.

ההודעה הרשמית על מחלתו של אדלסון באה שעות אחדות לאחר שהאתר Navada Independent חשף הודעה שמסר פרקליטו לבית המשפט בלאס וגאס, ולפיה מצב בריאותו קשה ולכן לא יוכל להעיד בתביעה שהגיש נגדו איש העסקים ריצ'רד סואן מהונג-קונג בשל מחלוקת על פרויקט באי מקאו. אדלסון לא השתתף בשיחת הוועידה שקיימה סנדס עם פרסום דוחותיה ב-23.12.18, בנימוק ש"הוא קצת לא מרגיש טוב בשל מזג האוויר".

מצבו האמיתי של אדלסון החל להיחשף השבוע (25.2.19) בבית המשפט בלאס וגאס, כאשר אחד מעורכי דינה של החברה, ג'ים ג'ימרסון, אמר לשופט רוב בייר, כי אדלסון לא הגיע למשרדיה מאז חג המולד - דהיינו מזה חודשיים. "לאחרונה למדנו על מצבו החמור של מר אדלסון", אמר בייר. ריצ'רד סאובר, המייצג גם הוא את החברה, אמר שנכון לעכשיו - אין כל סיבה לחשוב שאדלסון יוכל להעיד, בשל מצבו הרפואי.

שבוע קודם לכן אמר עורך דין אחר של החברה, טוד בייס, כי אם אדלסון לא יוכל להעיד במשפט, החברה תדווח לרשות ניירות הערך האמריקנית על מצבו הרפואי. עורכי דינה של סנדס מסרו לבית המשפט מידע חסוי על מצב בריאותו של אדלסון, והציע שהרופא המטפל בו יסביר מדוע אינו יכול להעיד - לא בבית המשפט ולא מחוצה לו.

לפני ההודעה הרשמית על מחלתו של אדלסון טענה סנדס, כי הוא ממשיך למלא את חובותיו כיו"ר ומנכ"ל. בשבוע שעברה ציינה החברה בדוח השנתי שלה, כי אם אדלסון (ושני בכירים נוספים) לא יוכלו למלא את תפקידיהם בה, עלולה להיות לכך השפעה מהותית עליה. עם זאת, מאחר שמדובר בחברה ציבורית ותיקה וגדולה, סביר להניח שיש בה תוכנית מסודרת לימים שאחרי אדלסון.