מייקל כהן, לשעבר עורך דינו האישי של הנשיא
דונלד טראמפ, תובע 1.9 מיליון דולר מקבוצת טראמפ. הרקע לתביעה מעורר שוב את האפשרות, כי טראמפ ניסה להשפיע על עדויותיו של כהן בחקירות נגדו - עבירה אפשרית של שיבוש הליכים, המצדיקה הליכים להעמדתו לדין של טראמפ בקונגרס.
התביעה הוגשה (יום ה', 7.3.19) לבית המשפט העליון של ניו-יורק (המקביל למעשה לבית המשפט המחוזי בישראל). למרות שטראמפ אינו נתבע בה אישית, והאירועים הנטענים התרחשו לאחר שהעביר את הניהול היום-יומי לידי בניו, מדובר בעניינים הנוגעים במישרין לטראמפ עצמו. הוא גם ממשיך להחזיק אישית במניותיו בכל החברות השייכות לו.
כהן טוען, כי קבוצת טראמפ הבטיחה לכסות את כל הוצאותיו המשפטיות בהליכים הנובעים מעבודתו עבורה, עבור מנהליה, הדירקטורים שלה ועובדיה - הגדרה הכוללת כמובן את טראמפ ובני משפחתו. מדובר בשימועים בפני הקונגרס, בחקירתו של התובע המיוחד
רוברט מולר ועוד. (ענייני הקבוצה נחקרים כיום גם בידי התובע המחוזי בניו-יורק וכהן העיד גם בפניו).
לדברי כהן, קבוצת טראמפ מסרבת לעמוד בהסכם עימו, וכתוצאה מכך הוא נתון בחובות של מיליוני דולרים לעורכי דינו ובהוצאות. בעדותו בקונגרס בשבוע שעבר אמר כהן, כי עורך דינו הנוכחי, לני דייוויס, עובד בחינם מתוך תקווה שהוא יוכל לשלם את שכרו לאחר שישתחרר מן הכלא. התביעה מתייחסת בעיקר לדמי ההשתקה שארגן או שילם כהן לקראן מקדוגל ו
סטורמי דניאלס, כדי למנוע את פרסום טענותיהן בדבר רומנים שניהלו עם טראמפ.
כהן אומר כי ההסכם בינו לבין קבוצת טראמפ נעשה "ביולי 2017 או בערך באותו זמן", כאשר הוא והקבוצה ניהלו הגנה משותפת בפני החקירות. הוא אינו טוען שההסכם נעשה בכתב, אך אומר שהיה זה הגיוני לצפות שהחברה תשא בהוצאותיו של עורך הדין שעסק בענייניה. לדבריו, באוקטובר 2017 אכן שילמה הקבוצה 137,000 דולר לעורך דינו דאז, משרד מק'דרמוט, ובדצמבר של אותה שנה חזרה הקבוצה על התחייבותה כלפיו ושילמה בפועל 1.7 מיליון דולר למק'דרמוט עד יוני אשתקד.
אולם, נאמר בתביעה, כאשר החליט כהן לשתף פעולה עם החוקרים ולהודות בעבירות שיוחסו לו, הפסיקה קבוצת טראמפ את התשלום והיא חייבת למק'דרמוט למעלה ממיליון דולר. חוב זה הוביל את המשרד להפסיק את הייצוג וכהן שכר ארבעה משרדים אחרים, להם הוא חייב כעת 900,000 דולר.
כהן טען בעדותו בשבוע שעבר, כי טראמפ לא הורה לו במישרין לשקר בעדותו הקודמת בקונגרס בנוגע למו"מ להקמת טראמפ טאואר מוסקבה, אך הוא הבין היטב שזה מה שמצופה ממנו. עוד אמר, כי עורכי דינו של טראמפ עברו על אותה עדות וערכו אותה. כעת אומר כהן, כי הוא וקבוצת טראמפ תיאמו את הגנתם לאורך למעלה משנה של חקירות - מה שעלול להיחשב כשיבוש הליכים והדחת עד.